ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

Cabe la pregunta ¿Deben considerarse las necesidades hídricas del arbolado, cuando se acude
al mismo para plantear la ordenación y restauración de una cuenca?. La respuesta inmediata
es afirmativa, porque en una ordenación se deben considerar todos los aspectos que afectan a
la cuenca, aunque desde el punto de vista de conseguir la mejor protección del suelo en la
cuenca y la mayor estabilidad para sus laderas no parezca necesaria formularla por las razones
anteriormente expuestas. Pero la respuesta se debe matizar, sobre todo cuando la estimación
del consumo hídrico que se le atribuye a las cubiertas arboladas de la cuenca, incide en las
demandas de agua de la población que habita en ella. El tema es comentado en epígrafes
posteriores, pero se señala que, en cualquier caso, existe un mínimo de cobertura vegetal que
se debe mantener en la cuenca, aunque su determinación resulte compleja de precisar, que se
sitúa en aquella fase en la que, si continúa la degradación de la cubierta vegetal, el suelo
podría perder la capacidad biológica para recuperar su vegetación climácica, incluso para los
niveles más bajos de la sucesión serial; cuando esto ocurre, se puede estar iniciando un
proceso de desertificación.
1.1.3. Conceptos utilizados en el estudio de la cuenca
Se han mencionado dos conceptos: la ordenación y la restauración. Ambos son diferentes,
están perfectamente definidas en el ámbito de las cuencas vertientes de montaña y tienen su
razón histórica. Para explicarlo, se remonta al inicio de las obras hidráulicas de corrección de
los torrentes de montaña en la Europa del siglo XIX. Los ingenieros encargados de las
mismas se percataron muy pronto que, para asegurar la efectividad en el tiempo de dichas
obras, tenían que rehabilitar simultáneamente las cuencas vertientes a los torrentes corregidos.
De este modo los términos corrección de torrentes y restauración de cuencas de montaña o
simplemente restauración de montañas surgen simultáneamente. Como lo habitual en la
restauración de las cuencas de montaña era su repoblación forestal, en España se acuño la
palabra restauración hidrológico-forestal, cuya acepción se fue ampliando conforme las
cuencas vertientes objeto de restauración se extendían a mayores superficies y, por tanto,
sobrepasaban su ámbito primitivo restringido a las montañas.
Antes de iniciar la corrección de un torrente y la restauración de su cuenca vertiente, se
procedía a los trabajos que se conocían con el nombre de reconocimientos previos, que
consistían en un estudio del estado físico y de su previsible comportamiento ante los
aguaceros del torrente a corregir y de su cuenca vertiente. A estos trabajos se les prestaba
especial atención y su modo de operar estaba recogido en reglamentos legislativos, como en
el Reglamento de la Ley de Montes de 1957 (artículo348) de 22 de febrero de 1962.
Al aumentar las superficies de las cuencas objeto de restauración hidrológico-forestal, los
trabajos y obras en sus áreas de montaña o dominantes constituyen las propuestas para
resolver los problemas de una parte de la cuenca, en concreto de la que se corresponde con el
área en cuestión; pero quedan por resolver problemas en las áreas dominadas; cuya solución
no cabe plantearla al margen del conjunto de la cuenca. Por otra parte, las cuestiones
agronómicas que aparecen en las áreas dominadas, donde se encuentran los terrenos más
aptos para el cultivo y en los que el uso racional del agua y del suelo y la conservación de
dichos recursos recobra especial protagonismo, son en general diferentes a las que surgen en
las áreas dominantes, aunque todo lo que ocurra en estas últimas influya sobre ellas. Para
tener en cuenta todos estos aspectos en la fase inicial de los trabajos de restauración de las
áreas forestales de montaña, se planteó en la década de los setenta del siglo pasado la
elaboración previa de la ordenación agro-hidrológica de las cuencas, que posteriormente
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