ST13-Estrategia para el manejo de suelos.pdf - Unesco

El enfoque de la repoblación forestal en el R D de 1877 es diferente al que se adopta en los R.
D. de 1888 y 1901 (citados en el apartado 2.4.1). En estos últimos la repoblación tiene como
objetivo restaurar las cuencas vertientes a los torrentes que han sido corregidos, con el fin de
perpetuar el efecto de las medidas correctoras en éstos; mientras que en el primero se plantea
como una medida directa de defensa del suelo. En ambos casos se trata de controlar el
movimiento del agua pero, incluso para eventos torrenciales extraordinarios, las diferencias son
sustanciales; mientras que en la corrección de torrentes la hidráulica torrencial desempeña el
papel esencial en el sistema restaurador; el control de la lámina de escurrido en las áreas
sujetas a importantes procesos erosivos es fundamentalmente una cuestión hidrológica y
dirigida básicamente a establecer las técnicas más adecuadas para retener y conservar el suelo.
A este respecto, se señala que en su origen los estudios de erosión del suelo en áreas de cultivo
no se enmarcaron específicamente en el ámbito de las cuencas hidrográficas, sino en el de la
conservación de suelos, aunque se terminara por conjugar ambos aspectos.
Un problema similar al ocurrido en la España del siglo XIX, aparece en Estados Unidos entre
los años veinte y treinta del siglo pasado. Terminada la primera contienda mundial en Europa
(1914-18), se produjo un fuerte incremento en el precio de los alimentos, lo que animó a
transformar en superficies de cultivo en un breve período de tiempo extensas áreas del centro
de los Estados Unidos, anteriormente dedicadas en su mayor parte a pastizales y vida silvestre,
utilizando para ello las facilidades que proporcionaba la moderna maquinaria de labranza de la
época. Las consecuencias no se demoraron y gran parte de las nuevas superficies de cultivo
sufrieron los efectos de una erosión tanto hídrica como eólica en mayor o menor grado. Ante
esta situación, la Comunidad Científica y la Administración norteamericana reaccionaron con
rapidez, aportando a los labradores las recomendaciones y medidas pertinentes para subsanar
en lo posible los nuevos problemas a los que se enfrentaban.
El control de la erosión en las diferentes zonas de una cuenca vertiente está íntimamente
relacionado con el uso de los sistemas agronómicos sustentables, cuyo antecedente moderno se
encuentra en la Clasificación Agrológica de Suelos de Bennett (1939), que se ha adaptando en
el transcurso del tiempo a las condiciones de las nuevas técnicas agronómicas y a las
particularidades de los distintos países en los que se ha ido introduciendo; en la actualidad su
implantación resulta prácticamente universal. La Tabla 2.1 se muestra una versión de dicha
Clasificación para la situación española.
También ha contribuido sustancialmente en el estudio de la erosión hídrica del suelo y en la
adopción de medidas para su control el U. S. D. A. Soil Conservation Service (1935), en sus
comienzos específicamente para áreas de cultivo pero posteriormente abarcando todo tipo de
cubiertas vegetales; en dicho organismo Wischmeier & Smith investigan y difunden en el
transcurso de un largo periodo los fundamentos del modelo paramétrico USLE (Universal Soil
Loss Equation - Ecuación Universal de Pérdidas de Suelo). Son de referencia sus publicaciones
1959, 1960, 1972, 1974 y especialmente de 1978, en la que en cierto modo recopila y revisa las
anteriores.
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