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CEPAL – Colección Documentos de proyectosAlianzas público-privadas para una nueva visión estratégica del desarrolloIntroducciónComo región, América Latina y el Caribe (en lo sucesivo América Latina) no ha obtenidohistóricamente buenos resultados económicos. Desde la era colonial, pese a rachas episódicas decrecimiento registradas por algunos países, la región ha tenido que contemplar que sucesivos países ladejaran atrás en términos de PIB per cápita; muchos de ellos, cuya situación era de extrema pobreza,pasaron a ocupar los peldaños más altos en la escala de ingresos mundiales. Un país latinoamericano,Argentina, ha gozado de la distinción de figurar entre los países más ricos del mundo a comienzosdel siglo XX, pero en décadas subsiguientes se dio el hecho sorprendente de que se deslizó en formasostenida hasta alcanzar la poco descollante condición de país de ingreso medio.En la última mitad del siglo XX el fortalecimiento y el mejoramiento de la calidad de la insercióninternacional de un país ha sido un pilar significativo para que pudiera participar con éxito en un proceso decerrar la brecha de ingresos con respecto a los países ricos (en adelante a este proceso lo denominaremos“de equiparación”). En ese contexto el desarrollo de la exportación ha sido un instrumento importantepara estimular la inversión, la innovación y el crecimiento. El papel de la exportación se vio respaldadopor las tasas de crecimiento del comercio y el financiamiento internacional, que alcanzaron niveles sinprecedentes. Sin embargo, casi todos los países que lograron equipararse en esa era (que no fueron, enmodo alguno, muy numerosos) abordaron la cuestión de la integración y el desarrollo de la exportaciónpor vías diferentes. En una descripción bastante estilizada, cabe decir que algunos dieron prioridad alobjetivo de dotarse de capacidades industriales en el mercado interno, y recién después de alcanzar ciertoumbral de fortaleza competitiva, se aventuraron más resueltamente en los mercados internacionales deexportación. Ello ha sido más factible para los países con grandes mercados internos. Otros países queintentaron crecer aceleradamente y cuyos mercados internos eran muy reducidos, trataron de mejoraren forma proactiva sus economías, su exportación y su crecimiento, al mismo tiempo que, desde elcomienzo, mantuvieron una estrecha integración con los mercados internacionales. Otros han combinadoambos enfoques, desarrollando intensamente la exportación pero además dando atención preferente, enforma sucesiva, a la creación de condiciones para el surgimiento de nuevos sectores y actividades en elmercado interno, que ulteriormente (a menudo en forma muy rápida) alentaron a hacerse competitivosy contribuir al desarrollo de la exportación.En la actualidad los mercados y las empresas privadas predominan en la actividad económicamundial. Para que las empresas obtengan las capacidades necesarias para ser agentes de transformacióny crecimiento económicos la transformación económica debe cumplir muchos requisitos y condiciones.Además de un entorno macroeconómico habilitante, se requiere, entre otras cosas, acceso a informaciónsobre mercados y tendencias; incentivos a la búsqueda de nuevas actividades, más avanzadas yriesgosas y la realización de inversiones en ellas; aprendizaje sobre la manera de innovar a través de11