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CEPAL – Colección Documentos de proyectosAlianzas público-privadas para una nueva visión estratégica del desarrollo2. La alianza irlandesa en extenso 74El Consejo nacional económico y social (NESC) de Irlanda nació a principios de los añossesenta como un ejercicio para reunir a representantes de asociaciones de empresarios, sindicatos,organizaciones de agricultores y funcionarios públicos de muy alto nivel. Actualmente se incluyenorganizaciones no gubernamentales. Su propósito original fue crear un espacio en el que grupos yorganizaciones con intereses diversos pudieran intercambiar opiniones sobre el desarrollo económicoy social del país. En los años setenta y ochenta, el consejo sirvió como un foro pacífico de discusiónprivada y, a partir de la crisis que condujo a un grave desequilibrio macroeconómico, la recesión yel desempleo en el segundo quinquenio de la década de 1980, evolucionó hasta transformarse enun verdadero foro para el logro de entendimientos y acuerdos sociales, en el marco de una políticaeconómica conducente a un crecimiento elevado, sostenido y con cohesión social.Actualmente el consejo analiza temas económicos estratégicos a mediano y largo plazo yrecomienda al Primer Ministro lineamientos aplicables a los planes, las políticas y los programasnacionales. El consejo está presidido por el secretario general del Departamento del Primer Ministro yen él participan los secretarios generales de algunos ministerios del gobierno y cinco representantes decada uno de los siguientes estamentos: sector empresarial, sindicatos, organizaciones de agricultores,organizaciones no gubernamentales y representantes independientes (generalmente técnicos oacadémicos). El gobierno invita a los grupos sociales respectivos a nominar a sus representantes,a los cuales finalmente designa. No obstante, los cinco integrantes independientes son designadosdirectamente por las autoridades gubernamentales y la orientación de sus políticas podrá guardarcierta afinidad con la del gobierno. Todos los miembros de la alianza actúan en forma personal y elplazo de los nombramientos es de tres años. Los miembros no pertenecientes al gobierno reciben unestipendio y, cuando procede, viáticos por traslados.El consejo recibe el apoyo técnico y administrativo de una secretaría semiautónoma,encargada de preparar estudios que sirven de apoyo a las deliberaciones e integrada por nuevemiembros, en su mayoría técnicos con maestrías o doctorados. El director es un economista demucho respeto público y de imparcialidad política. Los funcionarios, que el Estado contrata enforma temporal, se seleccionan por concurso. El presupuesto del NESC fue de 1,1 millones deeuros en 2007.El consejo, en el que las decisiones se toman por consenso, se reúne una vez por mes durantemedio día o un día entero. Los miembros no pertenecientes al gobierno deben abstenerse de participarcuando los temas de deliberación representan un potencial conflicto de intereses. Los riesgos decautiverio también se logran minimizar gracias al origen transversal de los miembros. El informetrienal que prepara sirve de insumo estratégico para orientar la negociación del acuerdo social nacionalentre el gobierno, las empresas y los sindicatos, y es una guía muy influyente en la formulación delplan nacional del gobierno 75 .La actividad del consejo comenzó a consolidarse a partir de 1986, cuando pudo sentar lasbases para la negociación entre el gobierno y los diferentes actores sociales, lo que dio origen aun acuerdo social trienal sobre salarios, impuestos y gasto social, en el marco de un programa decrecimiento, empleo y equilibrio fiscal. Tras superar el desequilibrio macroeconómico, los informessubsiguientes se enfocaron en otros temas estratégicos, entre ellos, las políticas de competitividad,de oferta, industriales y de servicios, y la economía del conocimiento, sobre la base de políticas decohesión social.La evolución de la agenda del NESC llevó al gobierno a crear el Foro nacional económicoy social (NESF) en 1993, que asumió la responsabilidad por temas a largo plazo, particularmenteen materia de empleo y cohesión social (véase más información sobre el NESF y otros foros74Gran parte de los textos siguientes fueron extraídos de un documento informativo elaborado por O’Donavan (2008).75Tal como ya analizamos, otras dimensiones de la alianza irlandesa penetran los organismos encargados de realizaraportes y poner en práctica el plan nacional. Estos organismos funcionan bajo la mirada de ministerios representadosen el seno del NESC.78