(AA.VV) Antología universal del relato fantástico

el señor Simpson a sus quejas; pero el coronel no pareció darse cuenta, y prosiguió:
—Aquí tienes una moneda de seis peniques; digo no, un chelín, y ahora vete a tu casa y no pienses
más en eso.
El niño echó a correr, tras darle las gracias lleno de zozobra, y el coronel y Parkins dieron media
vuelta y se dirigieron a la parte delantera del hotel con objeto de hacer un reconocimiento de la fachada.
Sólo había una ventana que respondía a la descripción que les acababan de dar.
—Bueno, esto es muy extraño —dijo Parkins—; evidentemente, es a mi ventana a la que se refería.
¿Quiere subir un momento conmigo, coronel Wilson? Vamos a ver quién se ha tomado la libertad de
entrar en mi habitación.
No tardaron en llegar al pasillo, y Parkins hizo ademán de abrir la puerta. Luego se detuvo y se
registró los bolsillos.
—Esto es más serio de lo que creía —observó—. Ahora recuerdo que al salir esta mañana dejé
cerrado con llave, y la llave la tengo aquí —dijo, mostrándola en alto—. Así que —prosiguió—, si la
servidumbre tiene la costumbre de entrar en las habitaciones de los clientes en ausencia de éstos, sólo
me cabe decir que…, bueno, que no me parece correcto, ni mucho menos.
Y sintiéndose un tanto encogido de ánimo, puso toda su atención en abrir la puerta —que,
efectivamente, estaba cerrada con llave— y en encender las velas.
—Pues no —dijo—, parece que está todo en su sitio.
—Todo menos su cama —observó el coronel.
—Perdone, pero ésa no es la mía —dijo Parkins—. Ésa no la utilizo. Pero parece como si alguien
hubiera querido gastarme una broma deshaciéndola.
Efectivamente, las sábanas y las mantas estaban revueltas y en la más completa confusión. Parkins
reflexionó.
—Ya sé lo que ha debido pasar —dijo finalmente—: la desordené yo anoche al abrir mis maletas, y
no la he vuelto a hacer desde entonces. Seguramente entraron a arreglarla, y el niño ha visto a las
camareras por la ventana. Luego las han debido llamar y han cerrado con llave al marcharse. Sí, seguro
que ha sido eso.
—Bueno, llame al timbre y pregúnteles —dijo el coronel, y esta sugerencia le pareció muy practica
a Parkins.
Se presentó la camarera y, resumiendo, declaró que ella había hecho la cama por la mañana estando
el señor en la habitación, y desde entonces no había vuelto a entrar. El señor Simpson guardaba las
llaves, él era quien podía decirle al señor si había estado alguien. Era un misterio. Tras una inspección,
comprobaron que no faltaba nada de valor, y Parkins reconoció que todos los objetos que tenía sobre la
mesa estaban en su sitio, por lo que podía asegurar que nadie los había tocado. Además ni el señor ni la
señora Simpson habían dado el duplicado de la llave a nadie en todo el día. Por otra parte, Parkins, pese
a su sagacidad, no logró descubrir en la conducta del patrón, de la patrona ni de la criada, gesto alguno
que delatara el menor indicio de culpabilidad. Más bien se inclinaba a creer que el niño había engañado
al coronel.
Este último estuvo desusadamente silencioso y pensativo durante la cena y el resto de la noche.
Cuando se despidió de Parkins para irse a dormir, murmuró de mal humor:
—Si me necesita esta noche, ya sabe dónde me tiene.