(AA.VV) Antología universal del relato fantástico

Permanecieron en la caverna trescientos años, a los cuales hay que añadir aún nueve años.
El Corán, Sura XVIII. 24
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Yacían boca arriba, sobre una húmeda y áspera lana de cabra, ya algo enmohecida por la humedad y
raída aquí y allá, debido a sus movimientos, a sus torsiones, a sus huesos allí donde sus cuerpos tocaban
el pelo de camello, bajo la cabeza, bajo los omóplatos, bajo los codos, en la protuberancia de la pelvis,
bajo los talones y las pantorrillas, duras como ruecas.
Yacían boca arriba, con las manos cruzadas en señal de oración, como tas de los muertos, sobre la
lana húmeda y enroñada que se desgastaba bajo sus cuerpos, movidos tan sólo por sus escasas e
inconscientes torsiones de durmientes cansados, durmientes cansados de la vida y de sus movimientos,
pero durmientes al fin; porque sus miembros seguían desplazándose de forma imperceptible para el ojo
humano, y la lana se desgastaba bajo sus cuerpos allí donde estaba oprimida contra la roca desnuda de
la caverna por el peso de su sueño y de sus cuerpos petrificados, allí donde estaba sometida a los
deslizamientos del barro humano, al roce de los huesos contra la húmeda y áspera lana de cabra, a la
fricción de la lana contra la roca de la caverna, dura como el diamante.
Yacían boca arriba en su quietud de grandes durmientes, pero los desplazamientos de sus miembros
en la oscuridad del tiempo desgastaban debajo de ellos la lana húmeda, roían el tejido de pelo de
camello que iba erosionándose imperceptiblemente, como cuando el agua, unida al tiempo, va cavando
el duro corazón de la piedra.
Yacían boca arriba en la oscura caverna del monte Celio, con las manos cruzadas en señal de
oración, como las de los muertos, los tres, Dionisio y su amigo Malus, y un poco más lejos Juan, el
bienaventurado pastor, con su perro llamado Quitmir.
Bajo sus párpados abatidos por el peso del sueño, bajo sus párpados recubiertos con el bálsamo y la
cicuta del sueño, no asomaba la media luna verdosa de sus ojos muertos, pues la oscuridad era muy
profunda, la húmeda oscuridad del tiempo, las tinieblas de la caverna de la eternidad.
Las paredes y los techos de la caverna rezumaban el agua eterna, gota a gota, y ésta fluía con un
murmullo apenas audible por las venas de la roca como la sangre por las venas de los durmientes, y de
vez en cuando una gota caía sobre sus cuerpos entumecidos, sobre sus caras petrificadas, corría por las
arrugas de la frente para caer en el pabellón del oído, se detenía en los pliegues arqueados de los