Batalla por la memoria

Memoria y violencia. La nación y el silencio
Nelson Manrique
Memoria, discurso y silencio
La construcción de la memoria, personal y social, suele ser vista
como una operación simple y natural. En el primer caso, nuestro cerebro
elige los hechos dignos de ser recordados y, luego de un proceso de
decantación, los imprime químicamente en los circuitos neuronales de
nuestro cerebro. 1 En el segundo caso, se supone que algo similar hacen las
sociedades, inscribiendo sus hechos memorables en soportes nemotécnicos
que van desde la palabra hablada hasta los modernos soportes electrónicos
de almacenamiento de información. Pero esa apariencia de naturalidad de
la construcción de la memoria suele encubrir operaciones sumamente
complejas, que básicamente tienen como objetivo seleccionar tanto aquello
que va a ser retenido y preservado cuanto aquello que va a ser desechado.
Una memoria, personal o social, se construye de recuerdos,
pero también de supresiones. Y al indagar sobre la naturaleza de los
hechos importa tanto meditar sobre aquello que la memoria recuerda,
cuanto aquello que se “olvida”. El verdadero historiador tiene que prestar
atención no solo a los discursos y los hechos historizados sino también
a los silencios y supresiones, que con frecuencia dicen más sobre
una sociedad y sus problemas que las proclamas solemnes del poder de
turno.
En la construcción de la memoria personal, el psicoanálisis ha señalado
con vigor la función cumplida por el “olvido” de los eventos traumáticos
y de su relegamiento al territorio ignoto del inconsciente. En la construcción
de la memoria social se opera también una selección de lo que va a ser
recordado y de lo que va a ser olvidado. La historia nacional, decía Renan,
está hecha de grandes recuerdos, pero también de grandes olvidos. O, podríamos
añadir, de grandes silencios.
1. La palabra memoria, conviene recordarlo, designa tanto al repositorio, el “lugar”
donde el recuerdo va a ser depositado, cuanto al contenido de aquello que va a ser
conservado.