comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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est une anomalie tenant à ce que les actes physiologiques que je vais décrire
n'ont par exception pas eu lieu.
Il se passe en elFet, après la chute du cordon, un phénomène qui porte sur
les artères, sur la veine ombilicale, ainsi que sur l'ouraque, et dont la con-
naissance domine l'interprétation des dispositions anatoraiques qui lui sur-
cèdent.
Ce phénomène est la rétraction des conduits qui aboutissent à l'ombilic
après que la portion extra-abdominale, ayant cessé de vivre, s'est détachée
de la portion intra-abdominale, au niveau même de l'anneau ombilical. Elle
s'opère de haut en bas pour les deux artères et le cordon de l'ouraque, de
bas en haut pour la veine.
Cette rétraction est telle que le bout des artères primitivement engagé dans
l'ombilic, et décrit comme y restant attaché, se voit plus tard sur les côtés de
la vessie, plus haut ou plus bas que son sommet, au-dessous, au-dessus ou
au niveau de l'arcade pubienne, à une distance de l'ombilic qui varie, suivant
les sujets et suivant les âges, de 5 à 14 centimètres.
Parmi les nombreux auteurs que j'ai consultés, le seul qui ait observé
quelques-uns de ces faits chez les jeunes enfants est M. Lorain. Sa remar-
quable thèse, que son importance a fait passer entre les mains de tous les
savants, renferme en effet ces mots, qui semblent se rapporter surtout aux
artères, et qui sont restés inaperçus, ce semble, jusqu'à présent : « Bientôt
on les voit (les vaisseaux ombilicaux) se détacher par une sorte d'ulcération
de cet anneau fibreux, puis ils descendent et glissent dans leur gaine, qui
seule les maintiendra désormais en rapport avec l'anneau ombilical. Leur
extrémité déchirée se roule en forme de tube eflilé fermé à la lampe. Ainsi
clos, absolument bouché par des caillots qui deviennent de plus en plus den-
ses, petits, fdiformes, et dont ils suivent la rétraction, ils finissent par deve-
nir des ligaments incapables de donner passage au sang. Ce n'est guère qu'au
bout de quinze jours ou de trois semaines que les vaisseaux abandonnent
ainsi l'anneau ombilical, quelquefois plus tard; mais toute trace du travail
réparateur n'a absolument disparu qu'au bout de douze ou quinze mois. »
(Lorain, De la fièvre puerpérale chez la femme, le foetus et le nou-
veau-né. Paris, 1855, in-4% p. 62, 63.)
En examinant la veine ombilicale, on voit que son extrémité se trouve
dans le ligament péritonéal dit suspenseiir du foie, à unedistance de l'ombi-
lic qui varie de 3 à 10 centimètres chez l'adulte.
La rétraction commence de cinq à dix jours, quelquefois vingt jours, après
la chute du cordon ; elle est généralement terminée à la fin de la première
année la vie ;
mais il n'est pas rare de trouver les artères au niveau du som-
met de la vessie dès la fin du deuxième mois. La valeur de ces dates n'est
exacte qu'à quelques jours près, car je n'ai pu étudier que les sujets appor-
tés à l'Ecole pratique; mais j'ai observé toutes les phases du phénomène de-