comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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expériences de Spallanzani, que tous les tissus, lorsqu'ils entrent en
conflit avec l'air, respirent, c'est-à-dire absorbent de l'oxygène et
exhalent de l'acide carbonique. C'est là ce qui doit se passer dan§ le
cœur exposé au contact de l'air. Il se fait par l'échange de principes
gazeux entre le tissu musculaire du cœur et l'air, une sorte de nutri-
tion lente qui maintient dans son intégrité la structure de ce tissu, et
fournit l'aliment nécessaire à l'entretien des propriétés vitales. Mais
nous avons vu la contractilité se conserver très-longtemps dans le
cœur d'animaux chez lesquels cet organe n'avait été exposé à l'in-
fluence vivifiante de l'air que fort longtemps après la mort. J'en ai déjà
cité un exemple remarquable (Ex p. Vil) : en voici encore un exemple
très-frappant.
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Exp. YIII. — Le 10 mars, à cinq heures du soir, on ouvre la cavité thora-
ciqne d'un chien âgé de 3 mois et mort le 8, à huit heures du matin. Les pa-
rois abdominales sont verdàtres, on enlève le cœur et les poumons. Il n'y a
pas de frémissement ondulatoire à la surface du cœur ; mais on constate que
le passage de la pointe d'une épingle en travers des fibres du ventricule droit,
fait naître des saillies linéaires très-caractérisées. Il y a, à ce moment, cin-
quante-sept heures que l'animal est mort.
Ainsi, le cœur, quoique hors du contact de l'air, offrait encore des
signes d'irritabilité dans son ventricule droit au bout de cinquante-
sept heures. 11 faut supposer que, dans les conditions nouvelles créées
par la mort, une très-faible quantité d'oxygène suffit à l'entretien de
la respiration et de la nutrition du tissu cardiaque, lequel trouve cette
quantité dans le sang qui est contenu dans ses vaisseaux.
Rien ne montre mieux la vraisemblance de cette hypothèse que les
expériences qui sont faites en exposant le cœur au contact d'autres
fluides que Tair. J'ai mis, ce qui a été déjà fait souvent avec les mêmes
résultats, le cœur d'un animal, d'un surmulot, dans un vase rempli
d'acide carbonique. Jamais au bout de vingt-quatre heures, je n'ai
pu trouver la moindre trace de mouvement soit provoqué, soit spon-
tané, ni dans les ventricules, ni dans les oreillettes ou les veines, à
l'œil nu ou au microscope.
Il faut que les tissus soient humides pour que les phénomènes d'en-
dosmose et d' exosmose de la respiration soient possibles, et c'est là la
raison de l'influence favorable d'une atmosphère humide.
M. Longet (Traité de physiol., 1. 1, fasc. m, p. 15) a reconnu qu'a-
près la mort des animaux tués par l'éther, l'irritabilité des muscles et
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