comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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Les larves empoisonnées par le curare ne sont pas mortes : comme les
grenouilles et les tritons empoisonnés de même, elles ne sont qu'engourdies.
Si on les retire de la dissolution de curare pour les mettre dans l'eau, elles y
reprennent lentement leurs mouvements. Du reste, il est facile de s'assurer
que la mort n'est qu'apparente, en examinant au microscope les larves qui
ont déjà des branchies et une circulation branchiale; on voit cette circulation
se faire avec une parfaite régularité.
Les cils vibratiles qui couvrent la surface de ces larves continuent aussi à
se mouvoir pendant toute la durée de la léthargie.
n. Acétate de strychnine. — Avant d'employer l'acétate de strychnine,
j'ai employé la strychnine pure. Cette substance, très-peu soluble, commu-
nique cependant à l'eau des propriétés toxiques, car j'ai vu une greuouille,
mise dans de l'eau ainsi préparée, être empoisonnée en quelques heures, et
offrir alors tous les signes de l'empoisonnement par la strychnine. Mais il
n'en est pas de même des larves de grenouilles ou des jeunes têtards : il n'y
a pas d'empoisonnement ; les larves se fixent même impunément par leurs
leurs suçoirs aux cristaux de strychnine et y demeurent adhérentes, pen-
dant que s'effectue leur développement. Si l'on fait des dissolutions aqueuses
d'acétate de strychnine, et si l'on y met des têtards de grenouille, on obtient
des résultats qui varient suivant le degré de concentration de la solution et
suivant l'âge des embryons. Dans une solution amère, assez forte pour pro-
duire rapidement un violent tétanos chez des grenouilles dont la peau ne
présente aucune plaie, et qui y sont plongées, des larves retirées de leur
sphère enveloppante peuvent vivre vingt-quatre, quarante-huit heures, sans
éprouver aucun phénomène d'empoisonnement. Des têtards à branchies ex-
térieures, ou qui les ont déjà perdues, peuvent y mourir en moins de vingt-
quatre heures. Je n'ai pas vu, chez ces embryons, à moins qu'ils fussent déjà
bien développés, des convulsions tétaniformes. Peut-être quelques-uns of-
fraient-ils un peu d'exagération des actions réflexes.
J'ai répété les mêmes expériences sur des embryons de triton que je reti-
rais de leurs enveloppes à diverses époques de leur développement. J'ai ob-
tenu les mêmes résultats. Mais je tenais surtout à savoir si les effets seraient
semblables sur des embryons auxquels j'aurais fait une plaie ou coupé l'ex-
trémité de la queue (je m'étais assuré que cette section de la queue ne tue
jamais les embryons de grenouille ou de triton). Les résultats ont encore été
de leur corps. De même les polypes d'eau douce, intacts ou coupés transver-
salement en deux segments, paraissent ne ressentir que bien faiblement les
effets du curare. Ne faut-il pas chercher l'explication de ces faits dans l'im-
perfection du système nerveux chez les planaires d'eau douce, et dans l'ab-
seûce de système nerveux figuré chez les hydres ?