comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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KôUiker, ne laissent plus tle doute à cex égard. C'est aussi im résnitat qui
ressort de nos expériences, puisque le nerf étant complètement inerte ou ar-
raché, le muscle entre encore en maximum de contractilité.
Nous avons remarqué qu'il y avait toujours un rapport entre l'apparition
du maximum de contractilité et la perte de toutes les propriétés d'un nerl.
Est-ce là une simple coïncidence ? Pouvait-on y voir un rapport de cause à
effet, et penser que l'augmentation de contractilité musculaire était la con-
séquence de la disparition de certain état vital du nerf? Pour vérifier ou in-
firmer nos conjectures, nous avons établi un grand nombre d'expériences.
Nous en rapportons successivement les plus importantes.
Sur une grenouille préparée, on coupe, à l'une des anses, le nerf sciatique
en haut, et en bas dans la région poplitée : en très-peu de temps on voit les
muscles du mollet entrer en contractilité maximum et devenir irritables mé-
caniquement. Si on compare l'état des nerfs et des muscles dans l'autre jambe
demeurée intacte, on voit que les muscles de celle-ci sont encore peu irri-
tables quand les autres ont une excitabilité presque au maximum.
Ainsi, la section des nerfs a coïncidé avec un développement bien plus ra-
pide, bien plus considérable de la contractilité musculaire.
Les choses paraissent donc se passer comme si le nerf, dans son état ordi-
naire, maintenait et disposait en quelque sorte de la contractilité.
Toute cause qui tend à diminuer la puissance nerveuse tendrait donc à
exalter la puissance musculaire.
Nous avons, sur plusieurs grenouilles, coupé le nerf simplement, avec sor-
tie de la moelle, laissant l'autre nerf intact. Dans presque tous les cas, la con-
tractilité musculaire a augmenté du côté coupé, plus rapidement que de
l'autre ; le maximum a été atteint plus vite et s'est maintenu plus long-
temps.
Nous avons cependant trouvé des cas dans lesquels les phénomènes se pas-
sent d'une manière différente.
Nous avons cherché à rendre encore plus manifeste l'action des nerfs sur
les muscles en opérant sur les grenouilles vivantes.
On coupe la moelle d'une grenouille vivante et on l'abandonne pendant
vingt-quatre heures. Après ce temps, on la prépare de la façon ordinaire et
on trouve que le maximum de contractilité, qui survenait seulement sept à
huit heures après la mort dans l'état ordinaire sur une grenouille de taille
moyenne, on trouve, disons-nous, que cette contractilité survient après une
ou deux heures.
La section de la moelle a donc suffi pour amener beaucoup plus vite le
maximum des muscles ; dans ce cas, les nerfs aussi perdent bien plus vite
leurs propriétés.
Ce résultat est le même chez les grosses et petites grenouilles, et d'autant
pins net que la grenouille a survécu plus longtemps à son opération de sec-