comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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sembleraient démontrer que la congélation n'abolit pas l'irritabi-
lité; car, ayant fait congeler la moitié inférieure d'une grenouille
et l'ayant maintenue pendant huit heures en état de congélation, il a
vu qu'après le dégel l'irritabilitéétait intacte. Cette expérience, rapportée
par M. Longet, prouve que Tirritabilité abolie dans les membres
inférieurs d'un animal par défaut de circulation, peut réapparaître
quand la circulation se rétablit; mais elle ne prouve pas autre chose.
Qu'on fasse l'expérience, comme je l'ai faite moi-même, en soumet-
tant à la congélation des grenouilles entières, et l'on verra qu'après
une congélation maintenue pendant un temps suffisant, de façon à
ce qu'elle soit complète, l'irritabilité sera irrévocablement perdue, la
circulation ne pouvant pas, dans ces conditions, se rétablir lorsqu'on
laissera le corps dégeler.
L'influence favorable d'une température moyennement basse sur la
durée de la contractilité après la mort, a été complètement méconnue
par Nysten, qui croit même que la contractilité s'anéantit plus vite
par un temps humide el froid (op. cit., p. 339).
L'humidité est aussi une circonstance favorable, mais son utilité est
liée intimement à celle du contact de l'air. Nysten admettait encore
que le contact de l'air diminue la durée de la contractilité, ainsi qu'il
résulte de plusieurs passages de son livre (op. cit., p. 318, 339, 355).
M. Brown-Séquard a prouvé que cette action de l'air, loin d'être
désavantageuse, a au contraire une influence très-favorable sur la
durée de la contractilité, en comparant cette durée dans les muscles
d'un membre après les avoir mis à découvert, et dans les mêmes mus-
cles de l'autre membre qu'on laissait recouverts par la peau. L'irrita-
bilité dure toujours plus longtemps dans le premier cas que dans le
second. Je crois que le contact plus ou moins immédiat entre l'air et
le tissu du cœur prolonge la durée du phénomène, mais il me serait
difficile de rien préciser à cet égard. Dans le cas dans lequel j'ai vu la
plus longue durée de la contractilité (93 heures et demie), le cœur
n'avait été exposé à l'air qu'au bout de vingt-quatre heures. On con-
çoit bien de quelle nature est l'influence de l'air. On sait, depuis les
surmulots pendant le même temps, à des températures entre 0° et -f
5°. Au
bout de vingt-quatre heures, je n'ai jamais trouvé la moindre trace d'irrita-
bilité chez les premiers, ni avant ni après le dégel, soit lent, soit rapide, de
leur corps.