comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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les mêmes. De très-jeunes larves de triton n'ayant encore que de petits mamelons
indiquant les branchies et les membres antérieurs n'ont perdu le mou-
vement qu'au bout de quarante-huit heures, tandis que des embryons plus
développés, munis de branchies parcourues par le sang, sont morts en moins
de vingt-quatre heures. Pour la strychnine, l'influence d'une plaie permettant
une plus facile absorption du poison n'a donc pas paru manifeste. Comme on
pouvait le prévoir d'après le mode d'action de la strychnine, ce poison agit
d'autant plus énergiquement que le système nerveux central a acquis une
organisation plus avancée.
J'ai examiné au microscope les embryons de grenouille et de salamandre
empoisonnés par la strychnine, et j'ai constaté que les cils vibratiles conti-
nuaient à se mouvoir, et que, dans les cas où les branchies étaient dévelop-
pées et parcourues par le sang, la circulation s'y faisait très-régulièrement.
11 y avait donc un simple engourdissement. On s'en assurait encore en reti-
rant les embryons de la solution d'acétate de strychnine et en les mettant
dans l'eau. Au bout de vingt-quatre ou quarante-huit heures, elles commen-
cent à sortir de leur léthargie, et peu à peu reprennent complètement leur
liberté de mouvement. Les têtards de grenouilles dont les branchies sont
tombées depuis plusieurs jours peuvent être tués définitivement.
Tendant toute la durée de la léthargie, les embryons continuent leur déve-
loppement.
m. Nicotine. — Cette substance toxique a une action très-puissante sur les
embryons de grenouille et de triton. Dans la première expérience que je fis,
j'avais mis une gouttelette de nicotine dans 30 gram. d'eau. Le liquide exhalait
une forte odeur. Deux embryons de grenouille y moururent en 20 minutes, et la
rapidité est la même si on met la même quantité de nicotine dans 100 gram.
d'eau. J'enlevai la moitié du liquide, que je remplaçai par de l'eau; je fis une
seconde fois la même opération, de telle sorte que j'obtins une solution ex-
trêmement diluée qui n'avait plus de saveur appréciable, mais conservait en-
core une odeur très-reconnaissable. On y introduit deux embryons de gre-
nouille qui, au bout d'une heure, ont perdu tout mouvement. Pour connaître
le degré d'énergie de l'action toxique de la nicotine, je remplaçai par de l'eau
les trois quarts de la solution dans laquelle ces embryons étaient morts, et
je mis dans ce nouveau liquide dix embryons de grenouille. Au bout d'une
heure, ils paraissaient morts. Enfin, on prit la sixième partie de ce liquide et
l'on ajouta de l'eau pure de manière à reproduire la quantité primitive : cette
solution n'avait plus ni odeur ni saveur. Six embryons de grenouille qui y
furent introduits n'avaient encore rien perdu de leur vivacité au bout de trois
heures; mais le lendemain ils étaient en état de mort apparente. Si l'on pousse
plus loin la dilution, on n'obtient plus aucun efTet.
La nicotine agit de la même façon et avec la même énergie sur les em-
bryons de triton.