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A53 : Pratiquement :
- On profitera du fait que le sommeil est très léger dans les phases dites
« intermédiaires » (phases I séparant 2 cycles) : « Eviter de les réveiller au dernier
moment, juste avant le départ obligatoire, ouvrir la porte de leur chambre lorsque
commencent les bruits dans l’appartement. Les enfants se réveilleront tout naturellement en
période intermédiaire, de bonne humeur, et en état de prendre un petit déjeuner
confortable ».
- Pour ne pas confondre sommeil lent et sommeil
paradoxal :
« Lorsque son visage est animé de mouvements, lui caresser
le front, ou l’embrasser : s’il est en période paradoxale, cela ne
le réveillera pas, s’il est en période intermédiaire, il s’éveillera
facilement ».
Ce qui précède constitue également la base d’un bon
réveil échelonné en maternelle.
A6) Les troubles du sommeil sont révélateurs des problèmes familiaux :
A tous les âges, mais particulièrement chez l’enfant de moins de 5 ans, les troubles du
sommeil de l’enfant reflètent la vie psychique familiale (ses confits, ses stress, ses deuils...)
et le problème du médecin est d’abord d’identifier les difficultés parentales... Le jeune
enfant qui dort mal est souvent en excellente santé et les drogues psychotropes sont,
dans la plupart des cas à éviter.
Néanmoins, le reflux oesophagien chez le nourrisson, les otites et autres infections ORL,
les douleurs articulaires et les poussées dentaires ultérieurement sont des causes de troubles
du sommeil. Il faut penser aussi à la possibilité d'une oxyurose (vers).
Par la suite, les perturbations du sommeil sont associées à des troubles du
comportement et à des difficultés scolaires.
Ce n’est que vers 10 ans, que l’enfant, tout en continuant à porter le poids des soucis
familiaux et à présenter toujours des troubles du sommeil... cessera de s’en plaindre auprès
de ses proches... restons à l’écoute.
Il importe pour le médecin d'évaluer la tolérance des parents face aux troubles du
sommeil de l'enfant car le risque de maltraitance peut être réel. Dans ce cas, il faut aider
la mère (proposer une aide familiale ou une nourrice). Les spécialistes estiment que dans
cette situation, il est licite de prescrire temporairement (afin de passer le cap difficile) pour
l'enfant de plus d’1 an du Théralène (alimémazine) ou pour l’enfant de plus de 3 ans du
Nopron (niaprazine). La prudence peut même imposer l'hospitalisation de l'enfant.
Jean-Pierre Geslin.
Professeur à l’Institut Universitaire de Formation des Maîtres de Créteil.
Enseignant en immunopathologie, de 1985 à 2000, à la faculté de Bobigny.
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