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Dev psycho et physio complet.pdf - Free

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Récipients, contenus <strong>et</strong> non-conservation des volumes (quantités continues) :<br />

http://www.abacon.com/slavin/t8.html<br />

Présentons<br />

d’abord à des enfants de différents âges (5 <strong>et</strong> 7 ans) deux récipients A <strong>et</strong> B cylindriques de hauteur<br />

<strong>et</strong> de largeur identiques qui contiennent la même quantité d'eau. Demandons leur de comparer le<br />

niveau de liquide dans les 2 récipients : ils conviennent sans difficulté qu’ils renferment la même<br />

quantité d’eau.<br />

Dans un second temps trans-vasons (en présence de l’enfant) le contenu d'un des récipients (B par<br />

exemple) dans un autre C plus haut <strong>et</strong> plus étroit (ou dans un récipient D moins haut <strong>et</strong> plus large).<br />

Demandons à l’enfant d'observer <strong>et</strong> de décrire ce qui se passe.<br />

* Pour les enfants de 4 à 6 ans, la réponse typique<br />

est : « Il y en a plus dans le grand » (<strong>et</strong> moins dans<br />

le p<strong>et</strong>it) comme si le liquide augmentait en C (<strong>et</strong><br />

diminuait en D) en quantité. Ils considèrent que le<br />

récipient ou le liquide monte le plus haut contient<br />

davantage de liquide. Ces enfants refusent donc<br />

l’idée d’une conservation de la quantité.<br />

Seuls les enfants de 7 ans <strong>et</strong> plus adm<strong>et</strong>tent l'égalité<br />

malgré la distorsion perceptive.<br />

* Les suj<strong>et</strong>s jeunes paraissent ne raisonner que sur<br />

les états ou configurations en négligeant les transformations : l'eau en C est plus haute qu'en A ou B,<br />

donc elle a augmenté en quantité, indépendamment du fait que c'est la même eau qu'on a<br />

simplement transvasée. A c<strong>et</strong> âge l'enfant est dépendant de sa perception (hauteur de l'eau) <strong>et</strong> ne<br />

peut prendre en compte la dimension du contenant qui change.<br />

Jean-Pierre Geslin.<br />

Professeur à l’Institut Universitaire de Formation des Maîtres de Créteil.<br />

Enseignant en immunopathologie, de 1985 à 2000, à la faculté de Bobigny.<br />

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