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Burocrazia e fisco a Napoli tra XV e XVI secolo
chieste di denaro provenienti dalla corte imperiale, mentre più forti si avvertivano
le spinte autonomistiche e le ostilità verso una guida politica lontana 355 .
D’altronde, per il forte vincolo che già dai secoli basso medievali legava
singoli paesi e regioni dell’Europa mediterranea al “sistema internazionale” dei
commerci, il Mezzogiorno d’Italia, rappresentò un’area economica regionale a
forte vocazione agricola, inserita nella sfera d’influenza di un’«economia-mondo»
incentrata nelle grandi città di Genova, Venezia e Firenze, a loro volta precocemente
specializzate nella pratica mercantile e finanziaria, nella esportazione
di lunga distanza. L’Italia meridionale ebbe quindi in Napoli una piazza
commerciale e finanziaria di rilevanza internazionale, nell’epoca compresa tra
gli albori della “rivoluzione dei prezzi” e la “crisi del ’600”, e uno dei fulcri del
sistema imperiale e della politica finanziaria della monarchia spagnola, da
Carlo V a Filippo IV 356 .
Il disegno, da Carlo V tenacemente perseguito, di stabilire un’egemonia sul
continente europeo comportava necessariamente il soddisfacimento dei crescenti
bisogni finanziari col drenaggio del circuito dell’offerta monetaria, col
prelievo fiscale e il ricorso a nuovi strumenti creditizi atti a raccogliere e mettere
in movimento da una regione all’altra dell’Europa ingenti somme di danaro.
Il ricorso alla finanza mercantile e bancaria, agile nel drenare il risparmio e i
valori mobiliari in circolazione, creava un singolare intreccio delle due sfere
finanziarie, la “pubblica” e la privata 357 , difficilmente riconducibile alle categorie
della moderna sovranità e denso di implicazioni non solo economiche, ma
anche politico-sociali, che non potevano non riflettersi nella gestione e nel
controllo dell’azione amministrativa e degli uffici finanziari 358 . Anche se non
355 Sulla politica fiscale spagnola e l’economia reale De Rosa, Il Mezzogiorno, pp. 11 sgg.; Calabria,
The Cost, pp. 37 sgg.; Galasso, Alla periferia, pp. 185 sgg. Tali limiti sarebbero stati raggiunti
soltanto nel Seicento: Sabatini, Il controllo fiscale, pp. 46 sgg. Sull’antispagnolismo si veda il
volume collettaneo curato da Aurelio Musi: Alle origini.
356 Per la nozione di «economia-mondo» cfr. Braudel, Civiltà, I, pp. XXI-XXV; Wallerstein, Il
sistema, che tuttavia, a p. 49 del I volume, assegna una dimensione riduttiva all’economia-mondo
delle «città-Stato dell’Italia». Su questo punto cfr. le obiezioni di Schneider, Was there e Sella, The
World; nonché le riflessioni e le puntualizzazioni di Del Treppo, Stranieri, pp. 184 sgg.; per un
bilancio su Wallerstein da una prospettiva a lui vicina si veda il contributo di Goldfrank, Paradigm.
Sul carattere precocemente “internazionale” del Mezzogiorno cfr. Lopez, La rivoluzione, pp. 135-144
e passim; Yver, Le commerce; Abulafia, The two Italies e Southern; per un’età successiva Del
Treppo, I mercanti; Braudel, Mediterraneo, p. 707 e passim; idem, Civiltà, II, passim. Le critiche
radicali mosse dal volume di Epstein, Sicily, alle linee interpretative proposte da Abulafia e Bresc,
sono state acutamente ridimensionate, in relazione alla rilevanza del “commercio internazionale”,
da Petralia, La nuova Sicilia. Per una sintesi recente dedicata a Napoli nel mercato mediterraneo
della Corona de Aragón Iradiel, Nápoles.
357 Una netta differenziazione delle due sfere, la pubblica e la privata, rimanda a una separazione
tra ius publicum e ius privatum che non si realizzò prima della fine del XVIII secolo con la
separazione di Stato e Società. Cfr. Grimm, Die Trennung, pp. 55 sgg.
358 Benché faccia un uso non del tutto condivisibile di concetti come pubblico, privato e stato, cfr.
quanto scrive Van Der Wee, Sistemi, p. 417: «La riorganizzazione della finanza pubblica fu
determinata non soltanto dall’espansione quantitativa del sistema di credito e di tassazione o dalla
proliferazione e dal perfezionamento delle varie forme di credito e di tasse, ma dipese anche da
un’autentica, seppur lenta, evoluzione degli atteggiamenti mentali delle autorità e della popolazione
nei confronti delle imposte e del credito pubblico. Il crescente potere dello Stato rinsaldò la fiducia
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