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Introduzione
Rationales che esaminassero le entrate e le spese dei tesorieri regi, che controllassero
i conti degli amministratori della casa reale, già esistevano. La novità
introdotta da Manfredi fu quella di nominare degli uomini che per dirittura
morale e competenza potessero essere revisori dei conti di tutti gli officiales
regi preposti all’amministrazione delle finanze. I rationales curiae divennero
Magistri Rationales, e ad essi fu affidata la responsabilità di un organo
centrale e relativamente indipendente. Restarono gli uffici dei rationales periferici,
ma i loro quaterniones dovevano essere verificati dai Maestri Razionali
della Curia. Quando l’organo periferico avesse sollevato dei dubbi, senza possibilità
di risolverli, interveniva l’organo centrale per dirimere la questione
controversa. In ogni caso la decisione ultima spettava al sovrano, giacché la
revisione dei conti era, per essenza, precipua funzione sua e dei suoi familiares:
i razionali esaminavano infatti i conti «pro parte curie» 91 .
Così elevato organo di controllo, al vertice dell’amministrazione, doveva
certamente esercitare anche una funzione di ordine consultivo, al fianco del
sovrano, per tutto ciò che riguardava la vita finanziaria ed economica del
paese. Di questo è convinta Adelaide Baviera Albanese 92 sulle orme del
Minieri-Riccio 93 . Proprio l’altezza della carica e della dignità ad essa connessa
dovette contribuire alla trasformazione dell’ufficio da specificamente tecnicoamministrativo
ad organo politico, i cui membri, col passar degli anni, divennero
oggetto di scelta ed elezione da parte dei Seggi della città di Napoli 94 . La
relativa appartiene invece alle creazioni più originali e genuine di Federico II», ed a conferma cita
Carcani, Constitutiones, I, 90, e Winkelmann, Acta imperii, I, pp. 748 sg., nr. 995. Tuttavia in
Carcani, I, 90, non vi è menzione di magistri rationales; in Winkelmann (Acta imperii, nr. 995.
Auskunft über die Pflichten der rationales in staufischer Zeit) il riferimento sembra piuttosto agli
anni di Manfredi, come intende del resto lo stesso Winkelmann (ivi, p. 751 sg.): il documento è stato
da Sthamer, Das Amtsbuch, p. 103 sg., attribuito ai primi anni di Carlo I. Sulla crescita di
importanza dell'ufficio di Gran Camerario, assegnato sotto Manfredi a Manfredi Maletta: Brantl,
Kanzlei, p. 341 sg.
91 Winkelmann, Acta imperii, p. 671, nr. 881. Non diversamente con i successivi sovrani: «Re Carlo
[il 15 febbraio 1267] pubblica una legge con la quale ordina che in ogni anno nel giorno primo di
maggio e nel giorno primo di novembre egli terrà Curia Generale, innanzi alla quale dovranno
comparire personalmente tutti i Giustizieri del reame, tutti i Secreti, i Maestri delle foreste, i Maestri
Massari, i Maestri delle razze, i Maestri delle Zecche, il Vicario di Sicilia e tutte le altre autorità del
Reame per render conto della tenuta amministrazione e degli abusi e degli eccessi commessi,
dovendo rispondere e giustificarsi sulle accuse che contro di essi verranno fatte da qualunque
persona. Ordina ancora che tutte queste autorità debbono rispondere dell’operato dei propri uffiziali
e subalterni; e che nel solo caso d’infermità sia permesso mandare i propri luogotenenti; e che
nessuno di essi potrà ritirarsi senza speciale permesso ricevuto direttamente dal re»; cfr. Minieri
Riccio, Alcuni fatti, p. 23.
92 Baviera Albanese, L’istituzione, p. 118.
93 Minieri Riccio, Saggio, I, p. 122.
94 Secondo Ryder, The Kingdom, p. 15, Carlo I concesse questo privilegio alla città di Napoli, forse
sull’esempio di Filippo Augusto che aveva assegnato a sei cittadini di Parigi il compito di sorvegliare
la contabilità regia, ma non rivela la fonte da cui ha tratto la notizia. Il Pecchia, a p. 113 e sg. della
sua già cit. Storia civile e politica, cita alcuni capitoli sui Maestri Razionali che egli dice estratti dal
Toppi dai Privilegi della Zecca (Ex volum. Reg. Siclae, fol. 12 a t. et seq. apud Toppi in monumentis,
p. 256). Tra l’altro, in essi, si afferma «quod sit licitum cuilibet Sedili Civitatis Neapoli, in quo sunt
Magistri Rationales, eligere ad sedendum in dicta Curia tot Magistros Rationales [...]». Il Pecchia