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Introduzione
singolo Percettore per ogni singola provincia, che com’è noto sotto gli Aragonesi
furono 12 230 , ma a ciascuno venivano affidate due o tre province 231 . Suo
compito preminente era la riscossione del “focolare” (focatico) e delle collette −
quando venivano ordinate. Alle dipendenze del Percettore vi erano i Mazzieri,
incaricati specificamente della riscossione. Al Percettore veniva consegnato
dalla Camera della Sommaria un cedolario, nel quale erano tassate le singole
Università; il Percettore doveva compilare dei quinterni per il controllo delle
avvenute esazioni.
Altro ufficiale provinciale era il Maestro Portulano, a cui spettava la
vigilanza sugli approdi, e la cura della loro costruzione; il controllo delle esportazioni
e la riscossione dei diritti di tratta 232 . Secondo il Cassandro 233 le
incombenze del Portulano si andarono ampliando fino a includere anche
quelle del Secreto, che, secondo la tradizione, con il suo ufficio di Secrecia era
preposto alla riscossione delle imposte gravanti sui consumi, sui traffici e sui
monopoli regi.
Il Maestro Portulano che sotto gli Angioini era stato preposto alla custodia
dei porti e delle spiagge, sotto gli Aragonesi divenne il più importante amministratore
delle finanze provinciali. Ne è prova la lettera di re Federico del 2
febbraio 1497, a Bartolomeo di Capua:
Rex Sicilie etc. Mastro portulano. Perché volemo particulare notitia de tucte le intrate che
sono in le terre nostre demaniale de quissa provintia et ancora volimo intendere la
particularità de tucti officii de dohaneri, como portulanoti, credenzeri, fundicheri de ferro,
et omne altro officio che se concede per noi in la provintia predicta. Pertanto ce ne
manderite la particularità continente tanto li officii predicti, come ancora li nomi de quelli
che li teneno, et la provisione che ce haveno, et in quisto non penerite dilatione alcuna ma
con omne celerità ne manderite la lista predicta non ce lassando cosa alcuna [...] Et in
simili forma scriptum fuit omnibus Magistris portulanis 234 .
Anche il Maestro Portulano, come ciascun altro funzionario del Regno,
doveva sottostare al controllo della «Sommaria audientia rationum omnium
regni officialium» 235 , confezionando per essa, come si legge in una instructio di
Ferrante a Bernardo Materdona, Mastro Portulano di Terra di Bari e Basilicata,
un libro, in lo quale particularmente habbiate da scrivere et notare tutte le dette nostre
intrate, tanto de pagamenti fiscali ordinarij, quanto de dohane, gabelle, secretie, portula-
230 1. Terra di Lavoro, che giungeva sino al Garigliano; 2. Principato citra; 3. Principato ultra; 4.
Basilicata; 5. Calabria citra, detta anche Terra Jordana; 6. Calabria ultra, detta anche Val di Crati; 7.
Terra di Bari; 8. Terra d’Otranto; 9. Capitanata; 10. Contado di Molise; 11. Abruzzo ultra; 12.
Abruzzo citra.
231 Cassandro, Lineamenti, p. 40.
232 Nell’appendice V, a p. 134, del cit. libro del Cassandro, Lineamenti, nella lettera di nomina a
portolano di Principatus citra, conferita a Iulianus Ricius de Castromaris, sono riportati i doveri e
gli obblighi connessi alla carica.
233 Cassandro, Lineamenti, p. 41, in cui sono citati anche documenti d’archivio oggi perduti.
234 Ivi, p. 41 sg.
235 Barone, Notizie Carlo III, p. 193.