download - Paolo

Burocrazia e fisco a Napoli tra XV e XVI secolo
nie, come de qualsivoglia altri deritti extraordinarij et ragione spectanti ad nostra Corte
per qualsivoglia causa 236 .
In un paese proteso sul mare con una lunghezza delle coste enorme rispetto
ai confini di terraferma; in cui per la facilità degli approdi, e per il limitato
sviluppo viario, i commerci, e quindi gli approvvigionamenti e le esportazioni
avvenivano soprattutto per via mare, il compito dei Portulani non poteva che
essere straordinariamente ampio. In un momento molto delicato, nel 1484,
sappiamo che a controllare tutti i Portolanati restò il solo Francesco Coppola,
ma per breve tempo 237 . In effetti i Portulani erano distribuiti su tutte le coste:
almeno due sull’Adriatico, uno sullo Ionio, e in numero di almeno tre sul Tirreno.
Controllavano che tutti pagassero le imposte dovute; che non avvenissero
imbarchi e sbarchi clandestini di merci nei porti dei feudatari e degli
ecclesiastici in frode del fisco, e quindi di contrabbando; controllavano una
serie di officiales minori. Quando i monarchi decidevano di entrare direttamente
in imprese commerciali, i portolani non esitavano a fare incetta a favore
della corona di derrate alimentari e di prodotti di monopolio. Talvolta essi
stessi, originariamente a capo di una società commerciale, acquistavano grado
e funzione pagandoli ad altissimo prezzo. Così Barnaba della Marra di Barletta,
in cambio di un prestito di 4000 ducati, si faceva nominare Portulano di Puglia
e Capitanata 238 . Erano coadiuvati da collaboratori da loro stessi nominati, ma
spesso erano affiancati da commissari inviati dalla Sommaria. Un credenziere
nominato dalla Sommaria partecipava a tutte le operazioni di ufficio che
andavano, come si è detto, dalla custodia di «portus litora et maritimas omnes
partes tam demanii quam Ecclesie Comitum et baronum» al controllo di «victualie
seu merces», per evitare abusi nell’esazione delle diverse imposte, come
si evince da un documento edito dal Cassandro 239 .
Alle dipendenze dei Portulani e dei Percettori vi erano anche, in gran numero,
doganieri, fondachieri, esattori, guardiani, misuratori del sale.
Sotto Alfonso le Secretie erano quasi certamente in numero di cinque:
Terra di Lavoro, Calabria, Basilicata, Puglia, Abruzzo. Le loro incombenze, un
tempo estese alla riscossione di tutti i diritti di dogana, fondaco, monopoli e
gabelle nel territorio da esse controllato, si erano ridotte a vantaggio dei Maestri
Portolani. L’attività dei Secreti obbediva a precise direttive inviate dal re
236 Le istruzioni continuano a menzionare meticolosamente quanto in esso doveva essere annotato,
compresi i conti di commissari, tesorieri, percettori, mastri portulani, secreti, doganieri, gabelloti
«et altri qualsivole exactori de pecunie de nostre intrate et altri qualsivoglia ministri pecuniarij».
Seguono prescrizioni per la redazione di altri registri da cui risulta l’amplissima funzione di
controllo svolta da tale ufficiale sull’intero apparato di drenaggio delle risorse finanziarie. Cfr.
Instructionum liber, p. 107 sg.
237 Cfr. Volpicella, Note, p. 322.
238 Diplomatico Aragonese, dipl. 3, p. 170.
239 Cassandro, Lineamenti, Appendice documentaria, pp. 134-137.
94