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Vol. 1 ‐ Anno 2012 ‐ Numero 1 Quale esperienza per la filosofia della religione? Fogli Campostrini
D’altra parte è possibile, al modo di Caroline Franks Davis e di Richard Swinburne,
sviluppare un vero e proprio argomento dall’esperienza religiosa, che risale a Dio dalla
premessa fondamentale che moltissime persone hanno avuto esperienze in cui è
sembrato loro di apprendere la realtà divina, dimostrando la veridicità della loro
percezione di Dio, oppure sostenendo che, se Dio esiste, è ragionevole aspettarsi che si
manifesti in determinate occasioni a talune persone, e l’argomento afferma appunto che
questa manifestazione si è verificata spesso: molti hanno fatto esperienza di Dio (o di
realtà soprannaturali connesse con Dio) e quindi hanno conosciuto la sua esistenza e
possono testimoniarla. Anche chi nega che si tratti di un argomento conclusivo spesso
ritiene che sia un argomento ragionevole, che può contribuire a un argomento cumulativo
a sostegno della realtà divina, dove per “argomento cumulativo” si intende non un mero
accumulo di evidenze, ma argomenti che possono interagire in modo tale che il loro peso
combinato può superare le inadeguatezze individuali 10 . Dopo avere chiarito la natura e i
diversi tipi di esperienza religiosa (c’è anche un senso in cui l’intera vita può essere una
vasta esperienza religiosa 11 ), ed esaminato in che senso ed entro quali limiti l’esperienza
in generale, pur non implicando ovviamente l’esistenza del suo presunto oggetto, tuttavia
possa costituire un’evidenza prima facie per esso, si giunge alla conclusione che il
verificarsi di esperienze religiose è prima facie una ragione per credere in Dio. L’eventuale
improbabilità della realtà divina, in questa prospettiva, che è sostanzialmente quella
delineata da Swinburne, costituisce la difficoltà fondamentale, nel senso che il problema
nasce quando ci chiediamo se l’esistenza di Dio è così improbabile che un’esperienza,
avente apparentemente per oggetto Dio, in realtà non dovrebbe essere presa come
valida. In questo senso Swinburne può sostenere che l’unico modo per negare che
l’esperienza religiosa offre una buona ragione di credere nella realtà divina è dimostrare
Alston, “Religious Experience Justifies Religious Belief”, in Contemporary Debates in Philosophy of Religion, a
cura di M.L. Peterson & R.J. VanArragon, Blackwell, Malden-Oxford 2004 (2a ed. 2005), pp. 135-145, e, in
contrasto con Alston, E. Fales, “Do Mystics See God?”, in Ibid., pp.145-158. Cfr. le osservazioni di J.I.
Gellman, “Mysticism and Religious Experience”, in The Oxford Handbook of Philosophy of Religion, a cura di
W.J. Wainwright, Oxford University Press, Oxford 2005, pp. 138-167. Cfr. M.J. Murray, M.C. Rea, An
Introduction to the Philosophy of Religion, Cambridge University Press, Cambridge 2008, p. 123: «Belief in
God might be justified even in the absence of propositional evidence. It might, for example, be grounded in
and justified on the basis of some sort of religious experience».
10 Cfr. C. Franks Davis, The Evidential Force of Religious Experience, Clarendon Press, Oxford 1989, p. 109;
R.D. Geivett, “The Evidential Value of Religious Experience”, in The Rationality of Theism, a cura di P. Copan
& P.K. Moser, Routledge, London-New York 2003, p. 196; K.-M. Kwan, “The Argument from Religious
Experience”, in The Blackwell Companion to Natural Theology, a cura di W.L. Craig & J.P. Moreland, Wiley-
Blackwell, Malden-Oxford 2009, p. 498. Wainwright applica questa considerazione significativamente anche a
Alston: W.J. Wainwright, “Religious Experience and Religious Pluralism”, in The Philosophical Challenge of
Religious Diversity, a cura di Ph.L. Quinn & K. Meeker, Oxford University Press, New York-Oxford 2000, p.
224: «My conclusion, then, is this. Whether one is committed to a mystical practice or not, metaphysical and
empirical argumentation of a familiar sort (arguments for God’s or Nibbāna’s existence, Christian or Buddhist
“evidences”, etc.) is probably needed to show that commitment to an MP [mystical practice] is fully rational.
Alston’s defence of CMP [Christian mystical practice] is impressive and, on the whole, convincing. To be fully
successful, however, I believe it must form part of a persuasive cumulative case argument for the Christian
world-view».
11 R. Swinburne, The Existence of God, Clarendon Press, Oxford 2004², pp. 301-302.
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