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Dai primi del Novecento in
poi anche la metropoli californiana
ha visto l’arrivo di emigranti
liguri che hanno ritrovato
qui un angolo della loro
patria lontana. Vi hanno piantato
le loro radici e non se ne sono
più andati, facendo fortuna.
I loro discendenti vivono in gran
parte a North Beach che poco a
poco divenne il punto di riferimento
della comunità italiana.
Dal 1890 al 1939, gli italo-americani
passarono da 5.000 a
60.000 e il quartiere prese il nome
di Little Italy. Caratterizzata
in particolare da liguri, lombardi,
piemontesi e veneti, la comunità
italiana rimase abbastanza
compatta fino alla
Seconda Guerra Mondiale. Oggi
conta quasi 6.000 persone.
La piazza salotto: Washington
Square
Situata a nord-est di Columbus
Avenue, tra Filbert e Union Street,
è il centro geografico di
North Beach. La piazza, che negli
anni Sessanta divenne luogo
di incontro degli hippy, è contornata
da alberi secolari.
Nel giardino della piazza, durante
le prime ore del mattino,
si assiste alla coreografica ginnastica
tai-chi, praticata dai cinesi
del confinante quartiere di
Chinatown. Mentre nella Saints
Peter and Paul Catholic Church
che domina la piazza i fedeli
vanno a messa celebrata in inglese,
italiano e cinese. Nota alle
cronache per il matrimonio
tra Marilyn Monroe e Joe di
Maggio, è conosciuta dai fedeli
come ‘La chiesa del pescatore’
perché, il 19 ottobre di ogni anno,
vi si tiene una funzione per
la tradizionale benedizione della
flotta peschereccia, seguita
da una caratteristica processione
in direzione di Fisherman’s
Wharf di cui i discendenti dei liguri
che si dedicano ancora alla
pesca sono protagonisti.
Starting from the early 1900s,
San Francisco saw the arrival of
Ligurian immigrants who here
found a place so similar to their
far-away homeland. They put
down roots, and never left. Their
descendants live for the most part
in North Beach, which soon
became a point of reference for
the whole Italian community.
From1890 to 1939, Italian-
Americans grew in numbers from
5,000 to 60,000, and the
neighborhood was given the name,
Little Italy. Characterized in
particular by Ligurians,
Piedmontese, Lombards, and
Venetians, the Italian quarter
remained fairly compact up until
the Second World War. Today it
counts almost 6,000 people.
Washington Square (Piazza)
Situated to the northeast of
Columbus Avenue, between Filbert
and Union Street, this is the
geographical center of North
Beach. The so-called “outdoor
living room”, which during the
sixties was a famous hippy
meeting place, is surrounded by
century-old trees.
In the gardens of the “piazza”,
during the early hours of the
morning, a visitor can observe the
gymnastic choreography done by
Chinese tai-chi enthusiasts
drifting in from neighboring
Chinatown. While at the Saints
Peter and Paul Catholic Church
which dominates the square, the
faithful can attend mass
celebrated in English, Italian, and
Chinese. A note for the chronicles,
when speaking of Marilyn Monroe
and Joe di Maggio’s wedding the
church was noted as “the Church
of the Fisherman” because on
October 19 of each year, the
traditional blessing of the fishing
fleet is held here, followed by a
picturesque procession heading to
Fisherman’s Wharf, where the
descendants of Ligurians still fish
the seas.
Gusti e sapori di Liguria
È passato oltre un secolo da
quando sono emigrati dai loro
sperduti paesini dell’entroterra
eppure i volti dei loro discendenti
sono sempre gli stessi. Un
po’ così: pensosi, accigliati, diffidenti,
privi di sorrisi. Parlano
una lingua fatta di parole italiane,
americane e del dialetto dei
loro antenati.
Ma sanno sempre preparare focacce
che ti seducono. Come da
Liguria Bakery, al n. 17000 di
Stockton Street angolo Filbert
Street. Nel 1906 Ambrogio Soracco
lascia Genova e viene a
San Francisco, dove apre questo
panificio che ha gli stessi scaffali
di legno di allora, oggi gestito
da Giorgio e Giuseppina.
La libreria mito
Al 261 di Columbus Avenue si
trova la celebre City Lights Bookstore.
Inaugurata nel 1953
dal poeta Lawrence Ferlinghetti,
uno degli esponenti letterari
della beat generation che per il
Al Caffè Trieste
Si trova all’incrocio tra
Vallejo Street e Grant
Avenue, dove dal 1956 è
uno dei più vecchi e noti
coffee shop della costa
occidentale, frequentato da
artisti e intellettuali di
origine italiana e non solo.
Tutti i sabati, tra le 10,30 e
le 17, e i mercoledì, tra le 19
e le 22, i clienti e i
proprietari del Caffè Trieste
(sopra) improvvisano
performance musicali e
concerti jazz.
In alto, Washington Square
On the crossing of Vallejo
Street and Grant Avenue,
opened in 1956 one of what
was to become the oldest
and most famous coffee
shop on the West Coast,
where artists and
intellectuals of Italian origin
(and more) hung out. Every
Saturday the clients and the
owners of Caffè Trieste
(above) improvise musical
performances and jazz
concerts. Above, Washington
Square
Photo Macor
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