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blue
Jeans per Gesù e Giuda
Jeans for Jesus and Judas
Esposti al Museo Diocesano del capoluogo i 14 teli in lino tinto
di blu con l’indaco e dipinti a biacca soprannominati “Blu di
Genova” e considerati gli antenati della stoffa jeans.
Raffigurano la passione di Cristo
On exhibition at the Diocesan Museum of Genoa are 14
linen canvases dyed blue with indigo, considered to be the
original blue jean material. Called “Blu di Genova” they are
painted with white lead to depict the Passion of Christ
Il dolore delle donne chine sul
corpo del Cristo morto; il caos e
la violenza della scena del bacio di
Giuda; i volti ieratici degli apostoli
che circondano Gesù. Sono esposti
in due sale al primo piano del
Museo Diocesano di Genova,
illuminati da una luce soffusa, i 14
teli soprannominati “Blu di
Genova” e considerati gli antenati
della stoffa jeans, unico esempio,
insieme al ciclo della passione di
Reims, dell’antica abitudine di
velare gli altari delle chiese
durante la Quaresima con scene
della morte e della resurrezione di
Cristo, davanti alle quali si
svolgevano anche le sacre
rappresentazioni.
«I teli, di proprietà della
Soprintendenza, sono in lino tinto
di blu con l’indaco e dipinti a
biacca. Il loro scopo era di
emozionare i fedeli e spingerli alla
penitenza», spiega la storica
dell’arte Marzia Cataldi Gallo,
esperta di tessuti e autrice del
volume Passione in blu. I teli con
storie della passione del XVI secolo
a Genova (edizioni De Ferrari).
Pensati per l’Abbazia di San Nicolò
del Boschetto in Valpolcevera,
dove venivano montati in
occasione della Quaresima su una
struttura di legno, dando origine a
una chiesa nella chiesa, i teli si
dividono in tre gruppi: i più
grandi, oltre 3 metri quadri
ciascuno, risalgono al primo
trentennio del Cinquecento, opera
di pittori di scuola lombarda
ispirati alle incisioni di Albrecht
The pain of the women who lean
over Christ’s dead body. The chaos
and the violence of the scene of the
Kiss of Judas. The pious faces of the
apostles who surround Jesus.
Illuminated by diffused light, all are
exposed in two halls on the first floor
of the Diocesan Museum of Genoa.
These 14 canvases, called “Blu di
Genova” (Blue of Genoa), are
considered to be the ancestors of
jeans material. Together with the
Cycle of Passion in Reims, they are a
unique example of the ancient habit
of covering altars during Lent with
scenes from the death and the
resurrection of Christ, in front of
which the sacred acts were
performed.
“The 14 canvases are the property of
the Superintendence. They are made
of linen, dyed blue with indigo and
painted with white lead. Their
purpose was to excite the emotions
of the faithful and push them
towards penitence”, explains art
historian Marzia Cataldi Gallo,
textile expert and the author of the
book, Passione in blu. I teli con
storie della passione del XVI secolo a
Genova (Passion in Blue: canvases
telling of the Passion from the XVI
Century in Genoa, Edizioni De
Ferrari). Originally made for the
Abbey of San Nicolò del Boschetto
in Valpolcevera, they would be
mounted during Lent on a wood
structure which created a church in
a church. The canvases are divided
into three groups. The biggest ones,
over 3 square meters each, date to
the first thirty years of the 1500s, the
Dürer. Poi il “Cristo deriso” e la
“Deposizione” si devono a una
personalità più matura, che
risente dell’influenza di Giulio
Romano e Perin del Vaga, infine
gli “Angeli turiferari”, il “Volto
Santo” e i “Monaci in preghiera”
appartengono a un periodo più
tardo, fra il XVII e il XVIII secolo.
«Mentre i nobili e i ricchi
tradizionalmente vestivano di seta,
i ceti medi e bassi nel Medioevo
indossavano tessuti che
mescolavano la lana al cotone, al
lino e alla canapa», prosegue
Cataldi Gallo. E Genova, da sempre
importante centro di produzione
di stoffe,le spediva via mare dentro
casse contrassegnate con la scritta
“jean”, per indicarne la
provenienza, in tutta Europa e
soprattutto in Inghilterra, dove
erano particolarmente apprezzate.
Da qui, e dalla diffusione grazie
alla scoperta dell’America della
tintura blu con l’indaco, utilizzata
anche per questi teli della
Passione, al boom del blue jeans
utilizzato prima per le tute da
lavoro e poi come capo modaiolo il
passo è breve. Anzi brevissimo.
Lucia Compagnino
work of painters of the Lombard
School, inspired by the engravings by
Albrecht Dürer. Then the “Christ
Mocked” and the “Deposition” are by
a more mature artist influenced by
Giulio Romano and Perin del Vaga.
And the last group, “The Incense-
Bearing Angels”, “The Sacred Face”,
and “The Monks in Prayer” belong to
a later period, between the XVII and
XVIII centuries.
“While the nobles and the rich
traditionally wore silks, the middle
and lower classes in the Middle Ages
wore fabrics which mixed cotton and
wool, linen and hemp,” continues
Cataldi Gallo. And Genoa, which has
always been an important center of
textile production, would then send
fabric by sea in crates with the
writing “genes” (“Genoa” in French)
to indicate origin. Across Europe, and
especially in England, these textiles
were particularly appreciated. From
here, also thanks to the discovery of
America which spread the use of
indigo blue dyes – the same used for
these canvases of the Passion – came
the boom in the use of “genes”, now
“jeans” material, first for work
clothes, then, just a short step, to
fashion. A very short step.
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