Feuilletau de Bruyn_1920_SchoutenPadaido.pdf - Stichting Papua ...

- 141 -
verstaan Maleisch en nemen daardoor een invloedrijke positie in de
stamgroep in. Zij hebben gewoonlijk het Maleisch als dwangarbeider op
Ternate geleerd en zijn dus ook wat wegwijs geworden in de zeden
en gebruiken der Europeanen. Meestal zijn deze hoofden 'dan ook de
vraagbaak der bevolking en in den regel probeeren zij door hun meerdere
kennis andere keret's, waar zij eenigen invloed uitoefenen, tot
object van hun knevelarijen te maken.
Deze eigenschap hebben alle Biaksche hoofden met elkander
gemeen. Hoe kan het ook anders bij een volk dat eeuwenlang voor een
groot deel heeft geleefd van zeeroof. Zoodra een Papoea eenigen tijd
aan het Bestuur bij het scheppen van geregelde toestanden goede diensten
heeft bewezen en hij naar zijn oordeel zich voldoende in de gunst
van een bestuursambtenaar mag verheugen, begint hij met zijn knevelarijen.
Uit de practijk is mij geen enkel Biaksch kamponghoofd bekend,
dat zich op den duur niet aan knevelarij heeft schuldig gemaakt.
Ook werd reeds vermeld, dat de keret het kleinste stamverband
is en dat deze geheel op communistischen grondslag is opgebouwd, zoodat
het individu betrekkelijk weinig beteekent, maar dat de keret alles
is. Wie geen keretgenoot is of door huwelijk is verwant, is vijand, waartegen
alle strijdmiddelen geoorloofd zijn. Het hoeft dan ook geen verwondering
te baren, dat de Biakker in principe iedereen, die niet tot
de keret behoort, knevelt ten bate van zijn eigen keret. De Biakker
zelf beseft doorgaans niet eens dat er een misdrijf in steekt. Toen een
hoofd wegens knevelarij werd veroordeeld (Sengadji Mambroeg van
Mandoesir), kostte het zeer veel moeite aan de personen, die door hem
gekneveld waren, duidelijk te maken, waarom de man veroordeeld was
en ten slotte bleek uit een enkele maanden later gestelde vraag, dat
deze poging volmaakt vruchteloos was geweest.
Inkomsten der hoofden. De eenige bezoldiging der hoofden bestaan
in het 8% collecteloon dat zij voor het innen der belasting krijgen 1 ).
Vroeger gaf men de aangestelde hoofden één stel kleederen. Deze verstrekking
van kleeding is een politiek belang. Zoo ergens dan geldt
hier het spreekwoord „de kleeren maken den man". Een hoofd toch
dankt zijn prestige voor een groot deel aan het bezit van kleeding. De
uitdrukking: Siboek sansoen faroi (zij geven hem kleederen) is vrijwel
synoniem met: Si froen be mananoeir (zij maken hem kamponghoofd).
Vaste bezoldiging der hoofden ten laste der gemeenschap is niet
noodig, daar men zelve de noodzakelijkheid van het bestaan van een
dergelijk hoofd in de keret inziet en persoonlijke bezoldiging zelfs geheel
tegen de communistische inrichting der keret zou indruischen. Nu reeds
vinden de Papoea's het eigenlijk dom van de „Compania", dat de hoof-
1 ). Hun geheime emolumenten zijn de geschenken, die zij krijgen als tusschenpersonen
bij de behandeling van zaken door de bestuursambtenaren.