Feuilletau de Bruyn_1920_SchoutenPadaido.pdf - Stichting Papua ...

- 21 -
komen en waarmede zij door huwelijks- en vriendschapsbanden 1 ) verbonden
zijn. Men rekent die Arfakkers dan tot de stammen, wier dialect
zij thans spreken.
De strandstammen hebben verschillende overleveringen, waaruit
wellicht hun eerste woonplaats in deze streken is aan te wijzen. Een
groot deel hunner beschouwt Meos Bepondi als de plaats, waarheen
dadelijk na hun dood de zielen der afgestorvenen gaan, omdat zij van
daar uit den tocht naar het zielenland moeten aanvaarden. De bevolking
van Kiamdori weet nog te vertellen, dat zij vroeger op Meos Bepondi
heeft gewoond. Daar hebben hunne moon's (houten, gewoonlijk ityphallische,
beelden, die verband houden met de vooroudervereering) gestaan.
Ook vele sagoe- en klapperboomen wijzen op vroegere nederzettingen.
Thans is het eiland alleen tijdelijk bewoond door visschers of lieden,
die zich schuil willen houden voor de „Compania". Misschien wijst de
legende van Meok Woendi 2 ) er ook op, dat op dit eiland een oorspronkelijk
bevolkingscentrum was. De bevolking van Kiamdori beweert
afkomstig te zijn van het eiland Roeni, dat thans onbewoond is.
De sterke zeestroomingen, die in dit gebied over groote afstanden
hunne werking doen gevoelen, hebben wellicht de pioniers der strandstammen
aangevoerd, wier nageslacht zich verder verspreidde. In latere
tijden was het ook volstrekt geen zeldzaamheid dat schepen aandreven.
Het geval van een prauw met Sangireezen, die op M. Bepondi strandde,
is bekend geworden, daar de zending hen loskocht. De bevolking vertelde
mij o.a. nog van het stranden van drie prauwen met volk van Jap.
De gebruikelijke methode: de mannen te dooden en de vrouwen als
bijzit of slavin te nemen, werd op de opvarenden toegepast.
Het is dus niet te verwonderen, dat de strandbevolking hier en
daar kenteekenen van intensieve bloedsmenging vertoont. Hunne uitgebreide
scheepvaart zal hiertoe ook veel bijgedragen hebben.
Omtrent de sterkte der bevolking en de verdeeling over de verschillende
kampongs zijn nog geen juiste cijfers te geven. Wel werd een
zeer groot deel der bevolking geregistreerd, maar door hun ingekankerde
zwerflust en de nabijheid van niet geregistreerde gebieden kan
men op de registers weinig staat maken. Zoodra een patrouille in aantocht
is, nemen velen per prauw de wijk naar Japen of Noemfoor, waar
de registratie en belastingaanslag nog gebrekkiger zijn dan op de Schouteneilanden.
Meermalen werd mij dit door Biakkers en Sowekkers
medegedeeld.
Daarbij komt dat voor de registratie in principe het aantal vrouwen
en kinderen foutief wordt opgegeven, omdat men niet kan begrijpen,
waarom daarnaar wordt gevraagd. Gewoonlijk meent men, dat het ver-
l ). Zie Hoofdstuk III § 4 en II B § 3.
2 ). Zie Hoofdstuk II C § 6.