Variedades Regionais e Agricultura Biológica - DRAP Centro

da adopção. Os benefícios e custos directos são aqueles que resultam da aquisição e
utilização da inovação propriamente dita. No caso da introdução de sementes melhoradas,
por exemplo, os custos directos correspondem à diferença de preço entre as sementes
regionais e as melhoradas. Outros custos e benefícios directos, tais como diferenças
de produtividade, alterações na qualidade do produto final, melhoria das condições de
trabalho e na oportunidade de execução das tarefas são também aspectos a considerar.
Os benefícios e custos indirectos nem sempre são fáceis de identificar mas podem
alterar muito o custo ou o risco da adopção e influenciar de forma significativa a taxa
de adopção. Feder e Umali (1993) dão como exemplo a necessidade de aplicar novos
tipos de adubos quando se usam sementes melhoradas mas muitos outros tipos de
custos indirectos, tais como a utilização de mais mão-de-obra ou de mão-de-obra mais
qualificada e a necessidade de realizar investimentos paralelos, podem ser apontados.
Os benefícios e custos indirectos podem não ser monetários, como é o caso do tempo
gasto pelo agricultor a formar os seus trabalhadores para poder tirar partido da inovação.
Outro tipo de custos e benefícios indirectos associados à adopção são os sociais.
Os custos directos e indirectos das tecnologias inibem frequentemente a sua
adopção, especialmente quando esses custos excedem a disponibilidade de recursos
do agricultor. É de esperar que quanto maior for a vantagem relativa de uma inovação,
tal como é percepcionada pelos potenciais adoptantes, mais rápida e extensa seja a
sua adopção.
Risco
O risco tem sido frequentemente considerado como um dos factores mais
importantes na redução da taxa de adopção das inovações, uma vez que a adopção
de uma nova tecnologia pode aumentar o risco associado à produção agrícola porque
existe incerteza acerca das propriedades e do rendimento da nova tecnologia e estas
incertezas interagem com os factores aleatórios que afectam a agricultura.
Divisibilidade e experimentalidade
Usando as palavras de Rogers (2003), a experimentalidade diz respeito ao grau
em que uma inovação pode ser testada numa base limitada. Quando as inovações são
divisíveis, como é o caso da adopção de um certo tipo de sementes ou de fertilizantes,
e podem ser adoptados de maneira gradual, o agricultor não tem apenas que decidir
se adopta ou não mas também em que extensão e a que ritmo. Sempre que possível,
os agricultores optam por experimentar a inovação apenas numa parcela da sua área
para poderem testar as vantagens relativas resultantes da sua adopção nas condições
específicas da sua exploração. Desta forma, aumentam a informação disponível sobre
a inovação e reduzem a incerteza relativa aos potenciais custos e benefícios de a
adoptarem. Como resultado, o ritmo da adopção será mais intenso. Ghadim e Pannell
(1999) ressaltam a importância da obtenção de informação e do processo de “aprender
fazendo”. Referem que um agricultor, ao iniciar o processo de experimentação, tem
uma certa percepção sobre a rendibilidade da inovação que pode não corresponder
à realidade. À medida que a experimentação vai avançado reduz-se o desfasamento
entre essa percepção e a verdadeira distribuição de probabilidades dos rendimentos
resultantes da adopção. As tecnologias que podem ser testadas são geralmente
adoptadas com maior rapidez do que as tecnologias não divisíveis.
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