Pobreza e Bem-Estar em Moçambique - International Food Policy ...

Poverty and Well-Being in Mozambique: 1996-97
Este período corresponde à idade em que as crianças são atingidas por altos índices de
doenças contagiosas, combinadas muitas vezes com práticas de alimentação complementares
inadequadas. Após atingirem os 2 anos de idade, o peso-para-altura das crianças
moçambicanas estabiliza e não observa-se muito o baixo peso-para-altura.
Essencialmente, o tempo mais crítico para um crescimento linear é durante os
primeiros meses, e se essa etapa for perdida e a velocidade do crescimento for impedida ou
retardada, é difícil para a criança compensar essa falha, mesmo que a criança mais tarde coma
bem e tenha boa saúde. Por outro lado, encontrando-se em estado de baixo peso-para-altura,
ou magra, esse obstáculo poderá vir a ser vencido se a criança mais tarde comer bem e for
saudável.
Onde se encontram as crianças desnutridas? A Tabela 4.16 mostra que, de modo
geral, as crianças com baixa altura-para-idade vivem em zonas rurais (85 por cento). E a
região central tem mais de metade de todas as crianças cronicamente desnutridas. A região
norte tem 19 por cento e a região sul tem 14 por cento. As zonas urbanas têm somente 15 por
cento de todas as crianças com baixo altura-para-idade.
Porém, as cidades são o habitat de um número considerável de crianças com baixo
peso-para-altura. Dezassete por cento encontram-se em zonas urbanas mais pequenas, e 9 por
cento encontram-se nas cidades maiores da Beira, Nampula e Matola. Esse número é superior
ao existente nas zonas rurais da região sul, as quais têm 14 por cento de todas as crianças com
baixo peso-para-altura. Uma vasta proporção de crianças que tem baixo peso-para-altura vive
na região norte (29 por cento) e na região central (27 por cento). A existência de um grande
número de crianças desnutridas em zonas urbanas significa que as intervenções e as políticas
de nutrição dirigidas às crianças que moram nos centros urbanos não podem ser esquecidas.
Quais são os agregados familiares com crianças desnutridas? A Tabela 4.18 dá-nos
uma pequena ideia das características dos agregados familiares com crianças desnutridas. Nas
zonas rurais, os agregados familiares com a mulher como chefe do agregado familiar têm
aproximadamente o mesmo risco ou um risco ligeiramente mais baixo de ter crianças
desnutridas que os agregados familiares que têm o homem como chefe do agregado familiar
(43 por cento e 46 por cento, respectivamente). Mas em zonas urbanas os agregados
familiares que têm a mulher como chefe do agregado familiar têm uma vez e meia mais
probabilidades de ter crianças desnutridas do que os agregados familiares que têm o homem
como chefe do agregado familiar. Isto não parece estar relacionado com a capacidade do
agregado familiar para obter bens alimentares, uma vez que dados prévios indicaram que os
agregados familiares que têm a mulher como chefe do agregado familiar não tinham
probabilidades de ter mais insegurança alimentar do que os agregados familiares que têm o
homem como chefe do agregado familiar; por outro lado, podemos pressupor que a
distribuição de comida intra-agregados familiares dentro dos agregados familiares que têm a
mulher como chefe do agregado familiar é, em média, pelo menos tão favorável às crianças
como a dos agregados familiares que têm o homem como chefe do agregado familiar. O
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