DEN FORSVUNDNE TRONARVING - Ove von Spaeth - Visdomsnettet

egnedes for egyptere, en lysere hudfarve i forhold til sydligere folk - en
skelnen der også fremgår af egypternes egne optegnelser. At levitterne
som egyptergruppe også kunne omfatte Jakob-sønnen eller -grenen Levis
efterkommere, der var integrerede blandt egypterne, må ses i relation
til, at navnet Levi er en afledning på hebraisk, betydende 'lys', 'hvid';
dvs. ikke som det bibelske, anstrengte ordspil med "folkeetymologi",
hvor Levi skulle komme af lavah, dvs. 'ledsage', 'holde sig til'.
Stamfaderen Abraham kom fra den sumerisk-babyloniske by Ur, og
flere af hans sønnesøn Jakobs koner stammede ligeledes fra dette folk,
hvoraf den del, der udgjordes af den ikke-semitiske urbefolkning, sumererne,
var af mørkere fremtoning - babyloniernes betegnelse for dem var
'sorthoved'. Fra disse specielle forhold kan "de lyse" egypteres sandsynlige
overtal hos levitterne indikere en baggrund for deres betegnelse.
Levi-slægter i Europa og USA kendes for at være en del lyse, ofte blonde
med blå øjne. En videnskabelig analyse omtalt i "Nature" (385, 2nd
Jan. 1997, s. 32) påviser genetisk forskel mellem levitiske og øvrige
jødiske/israelitiske efterkommere overalt i verden.
Men yderligere kan det i den forbindelse især have haft betydning, at
levitterne - der ved udvandringen blev gjort til præsteklan og siden hen
fortsat var de eneste, der måtte være israelitternes præster - efter egyptisk
skik ofte var klædt i hvide gevandter.
Både levitternes sandsynlige egyptiske herkomst og deres manglende
eller blot spinkle hebræiske linjer bagud - foruden deres i forhold så
ringe antal - må altsammen have bevirket, at de ikke blev tilstået rettigheder
på lige fod med de øvrige stammer ved erhvervelsen af det til Jakobs
sønner "lovede" land eller jord (disse to udtryk er samme ord eretz
på hebraisk). Derimod blev andre grupper af ikke-hebræiske medløbere,
som ikke udgjorde nogen klan - bortset fra, at en mindre gruppe qainitter
(kenitter) vides at være særskilte frem til Davids tid - spredt og assimileret
i Jakobs øvrige stammer; hvorfor de ved jorddelingen ikke udgjorde
noget særstillingsproblem.
Yderligere har der været erfaringerne fra det egyptiske præsteskab og
dets - som landets største jordbesidder - overtagelse af den reelle magt i
Egypten. Dette må have influeret så stærkt, at når leviterpræsteskabet
skulle være uden besiddelse af jordejendom, må det have været bestemt
som en bevidst begrænsning af en fremtidig ekspansion af præstemagten.
Hele denne "sideordnede" status beholdt levitterne gennem tiderne.
Og deres i særlig grad egyptiske oprindelse blev fortrængt; men mange
Levi-slægters navne er bevaret og kan stadig genkendes 3.500 år efter
hos efterkommerne, f.eks. Levi's (navnet på de kendte cowboybukser).
Eller Cohn - fra hebraisk kohen, 'præst' (f.eks. den canadiske sanger og
komponist Leonard Cohen), der oprindelig udspringer af Ahrons slægtsgruppe,
der var de eneste, der måtte udføre offertjeneste.
132