V Menschen und Ereignisse - Max-Planck-Institut für Astronomie

V.6 Ringberg-Workshop »Vom Staubkorn zum Planeten«
Vom 19. bis 22. Dezember veranstalteten Hubert Klahr
und Wolfgang Brandner vom MPIA in der Tagungsstätte
der MPG auf Schloss Ringberg einen Workshop zum The-
ma: Planet Formation – Theory, Observation and Experiment.
Trotz der nahen Festtage und eines handfesten
Schneesturmes kamen rund 50 Teilnehmer, darunter
einige Pioniere der Planetenforschung.
Die Tagungsteilnehmer erwartete eine geradezu märchenhafte
Winterlandschaft, die in der Freizeit zu erholsamen
Spaziergängen und Skifahrten einlud. Während des
Workshops ging es jedoch sehr konzentriert zu. Wie der
Titel bereits andeutet, wollten die Veranstalter Fachleute der
verschiedenen Disziplinen zusammenführen: Theoretiker,
Beobachter und Experimentatoren. Neue Erkenntnisse
wurden vorgestellt und offene Fragen diskutiert.
Einer der Pioniere auf dem Gebiet der extrasolaren
Planeten, Geoffrey Marcy von der Universität in Berkeley,
Kalifornien, berichtete, dass im Rahmen eines groß
angelegten Suchprogramms bei insgesamt 1330 Sternen
etwa hundert Planeten gefunden wurden. Dieser Anteil
von etwa sieben Prozent ist sicherlich nur eine untere Gren-
Abb. V.6.1: Rund 50 Astronomen aus aller Welt waren nach Ring-
berg gekommen, um an dem Workshop über Planetenentstehung
teilzunehmen.
V.6 Ringebrg.Workshop »Vom Staubkorn zum Planeten« 115
ze, weil weder kleine Planeten von der Größe der Erde,
noch Planeten mit Umlaufzeiten von mehr als etwa zehn
Jahren derzeit nachweisbar sind. Marcy schätzt, dass viel-
leicht jeder fünfte sonnenähnliche Stern von Planeten
umgeben ist.
Diese Trabanten sind nicht direkt beobachtbar, weil
ihr Zentralstern sie überstrahlt. Fast alle dieser unsichtbaren
Begleiter lassen sich nur indirekt über ihre Schwerkraftwirkung
auf den Stern nachweisen. Auf diese Weise
lassen sich die Umlaufbahnen der Planeten und ihre
Mindestmasse bestimmen.
Peter Bodenheimer vom Lick-Observatorium, der sich
seit Jahrzehnten mit der Entstehung von Sternen und
Planeten befasst, erinnerte an die Ursprünge der heutigen
Theorie der Planetenentstehung. So hatten schon
Immanuel Kant und Pierre Simon de Laplace im 18.
Jahrhundert den richtigen Grundgedanken: Planeten bilden
sich in rotierenden Scheiben aus Gas und Staub.
Während sich im Mittelpunkt der Scheiben die Materie
zu einem Stern verdichtet, klumpt sie sich in den
Außenbereichen zu Planeten zusammen. Laplace stellte
sich vor, dass die Ursonne von Gaswirbeln umgeben war,
aus denen sich die Planeten bildeten. Heute stehen den
Astronomen viele Beobachtungsdaten zur Verfügung,
die sie nun zu einem widerspruchsfreien Bild zusammenfügen
müssen. Dazu bedarf es jedoch noch erheblicher
Anstrengungen.