V Menschen und Ereignisse - Max-Planck-Institut für Astronomie

30 II. Highlights
Über den Monoceros-Strom ist weit weniger bekannt
als über den Sagittarius-Strom. Ein Grund hierfür ist die
Tatsache, dass er großteils in der galaktischen Ebene
liegt, wo Staub das Licht der Sterne absorbiert. Der
Abstand des Stroms zum Galaktischen Zentrum ließ
sich bislang nur grob zwischen 15 und 20 kpc (50 000
und 65 000 Lj) eingrenzen, auch die eigentliche Quelle
des Stroms ist bislang nicht zweifelsfrei identifiziert.
Vermutet wird eine Zwerggalaxie im Sternbild Canis
Major. Sie ist insbesondere an einer Überdichte von über
60 M-Riesensternen in einem elliptischen Gebiet erkennbar.
Abb. II.4.2 verdeutlicht die Lage dieser Zwerggalaxie
nahe der galaktischen Ebene.
Im Umfeld der Canis-Major-Zwerggalaxie (CMa-
Zwerggalaxie) befinden sich zudem vier Kugelsternhaufen,
die dieselbe Radialgeschwindigkeit besitzen wie die
CMa-Zwerggalaxie. Es wurde daher schon früh vermutet,
dass diese Objekte beim Eindringen in die Galaxis
eine gemeinsame Gruppe bildeten. Zudem wurde im
Jahr 2004 ein weiterer schwer erkennbarer Sternstrom
entdeckten. Dieser nach seiner Lage in den Sternbildern
Triangulum und Andromeda benannte Tri/And-Strom
könnte Teil des Monoceros-Stroms sein.
Astronomen des Instituts erstellten anhand der verfügbaren
Beobachtungsdaten ein räumliches Modell
des Monoceros-Gezeitenstroms mit dem Ziel, zunächst
einmal dessen Kinematik und Dynamik zu bestimmen,
Zwerggalaxie
im Sternbild
Großer Hund
Milchstraßenebene
und daraus den Auflösungsvorgang zu rekonstruieren.
Darüber hinaus sollten die mutmaßliche Ursprungsgalaxie
eindeutig identifiziert und die erwähnten möglichen Mitglieder
untersucht werden.
Beobachtungsdaten und Modell des Monoceros-
Gezeitenstroms
Es gibt mehrere Kriterien, um die Zugehörigkeit von
Sternen zu einem gemeinsamen Strom zu ermitteln.
Photometrisch lässt sich eine Überhäufigkeit eines bestimmten
Sterntyps erkennen, Gemeinsamkeiten lassen
sich ebenso bei Elementhäufigkeiten, Radialgeschwindigkeiten
und Eigenbewegungen feststellen. Solche
Beobachtungsdaten wurden in dem Modell verwendet. In
ihm wird das Milchstraßensystem in drei Komponenten
aufgeteilt: Halo aus Dunkler Materie, Scheibe und zentraler
Bulge. Für diese Bereiche werden Gravitationspotentiale
entworfen, in denen sich dann die Zwerggalaxie
bewegt.
Es hätte zu viel Rechenzeit benötigt, um alle denkbaren
Szenarien in einem großen Bereich der physikalischen
Abb. II.4.2: Die Lage der Canis-Major-Zwerggalaxie unmittelbar
unterhalb der galaktischen Ebene.