V Menschen und Ereignisse - Max-Planck-Institut für Astronomie

der Grundschule in Dilsberg besuchte. Mein Sohn weigerte
sich, Deutsch zu lernen und isolierte sich sehr im
Klassenzimmer. Die Lehrer empfahlen uns, ihn auf eine
englischsprachige Schule zu schicken, und es war dann
einfach praktischer, unsere beiden Kinder in dieselbe
Schule zu schicken. Also das war ein Problem, das wir
nicht erwartet hatten.
Meine Frau hat viele Jahre lang Deutsch in der Schu-
le gelernt und spricht fließend Deutsch. Sie besuchte die
Universität Würzburg und versteht die Kultur gut. Sie hatte
jedoch Schwierigkeiten, eine dauerhafte Arbeitsgenehmigung
zu bekommen. Selbst nachdem wir sieben Jahre
hier waren, konnte sie nicht den für eine dauerhafte Beschäftigung
nötigen Status erlangen. Sie hatte zwar fast die
ganze Zeit eine Anstellung, zuerst bei IBM und später bei
SAP, doch hin und wieder zwang die deutsche Regierung
diese Firmen, ihre Stelle auszuschreiben und nach quali-
fizierten deutschen Staatsbürgern zu suchen, die die Ar-
beit machen sollten, die sie machte. Das war für uns psy-
chologisch sehr schwierig. Meine Frau wurde normalerweise
nicht über diese Anzeigen informiert und sah sie
erst, wenn sie in den Zeitungen erschienen. Am Ende hatten
wir das Gefühl, dass es uns sehr schwer fallen würde,
unter dieser Art von Druck in Deutschland glücklich zu
bleiben. Im Vergleich zu mir war sie nur ein Bürger zweiter
Klasse.
Sind Deutsche Ausländern gegenüber unfreundlicher oder
weniger hilfsbereit als Amerikaner?
SB: Ich kann nicht sagen, dass Deutsche mehr oder
weniger freundlich zu Ausländern sind als Amerikaner,
weil ich nur Erfahrung als Ausländer in einem Land habe.
Ich glaube, es ist für jeden schwer, in ein anderes Land zu
gehen. Es gibt keinen Grund zu erwarten, dass sich die
Kulturen ändern, um Menschen von außen aufzunehmen.
Die Arbeitsregelungen in Deutschland waren sicher ein
Problem für uns. Viele Frauen aus Amerika erwarten
heute, die gleichen vollen Beschäftigungsmöglichkeiten
wie Männer zu haben, etwas, das früher nicht so war. In
dieser Beziehung ist Deutschland noch rückständig. Es
gibt nicht genügend Kinderbetreuungseinrichtungen für
Familien mit berufstätigen Eltern. Die Regelungen für
Büro- und Ladenöffnungszeiten machen es sehr schwer
für Familien mit Kindern, die Schwierigkeiten des
Alltags zu bewältigen. Zweifellos ist die Gesellschaft in
Deutschland auf eine Familie ausgerichtet, in der der eine
Ehegatte, am ehesten der Mann, zur Arbeit geht und der
andere, am ehesten die Frau, zu Hause bleibt und sich um
die Kinder kümmert. Ich glaube, dies ist für jemanden
aus den USA die größte Schwierigkeit, mit der er fertig
werden muss. Andererseits weiß ich sehr wohl von vielen
ausländischen Kollegen, die hierher in die USA kommen,
dass sie auch in Amerika auf Schwierigkeiten stoßen,
einfach weil die Kultur eine ganz andere ist als ihre eigene.
Sie finden vielleicht nicht die Nahrungsmittel, die
sie mögen, haben Probleme mit den Verkehrsregeln, der
Sprache und vielen anderen Dingen. Die amerikanische
V.10 Erinnerungen an das Institut und an Deutschland. Ein Gespräch mit Steven Beckwith 125
Abb. V.10: Steven Beckwith im MPIA
Bürokratie ist bekanntermaßen schwierig für Ausländer,
insbesondere nach dem 11. September. In ein anderes Land
zu kommen, setzt Familien und Einzelpersonen großen
Belastungen aus, und es wird nicht immer leicht für sie
sein, sich in die Gesellschaft einzufügen.
Sie werden die Leitung des STScI demnächst abgeben. Haben
Sie bereits eine Nachfolgeposition in Aussicht?
SB: Ich werde im September vom Posten des Direktors
zurücktreten, aber ich werde dem Mitarbeiterstab des
Instituts weiter als Astronom angehören. Ich plane, mich
in dem Jahr nach meinem Rücktritt auf ein schriftstellerisches
Projekt zu konzentrieren. Danach werden wir
sehen.
Eine letzte Frage zum HST: Wie schätzen Sie die Chance
für eine letzte Service Mission ein (entweder robotisch
oder mit dem Shuttle)?
SB: Ich persönlich bin sehr optimistisch, dass HUBBLE
gewartet werden wird, und ich hoffe, dass dies geschieht.
Die Raumfähre bietet die größte Chance auf einen Erfolg
der Mission und insgesamt die geringsten Kosten für die
NASA. Sean OʼKeefe, der ursprünglich entschieden hatte,
die Wartungsmission zu streichen, hat die Agentur verlassen.
Der designierte neue Chef, Mike Griffin, hat privat
seine Bewunderung für HUBBLE ausgedrückt und dass
er den Einsatz der Raumfähre zur Wartung von HUBBLE
bevorzugen würde. Meine Hoffnung ist, dass wir, wenn
Griffin an Bord kommt, eine Chance haben werden, den
Wert einer HUBBLE-Wartung noch mal zu überdenken,
und dass er zu dem Schluss kommen wird, dass sie den
einen Raumflug noch wert ist.