V Menschen und Ereignisse - Max-Planck-Institut für Astronomie

124 V. Menschen und Ereignisse
ren, wodurch wir keinerlei Vorteile hatten. Ich verlagerte
den Schwerpunkt dahingehend, sehr viel schneller als
andere Observatorien modernste Instrumente zu bauen.
Somit verringerten wir unseren Wetter-Nachteil durch den
Vorteil, neue Technologien rasch ans Teleskop zu bringen,
und natürlich war das MPIA der perfekte Ort, das
zu erreichen.
Welche Ziele hatten Sie, als Sie die Leitung des MPIA übernommen
haben?
SB: Das Hauptziel war, Wissenschaft an vorderster
Front zu betreiben. Das war der Grund, warum ich dort
war. Wenn ich auf jene Zeit zurückblicke, glaube ich,
dass unter den zahlreichen Projekten, die im Gange waren
und die ich übernehmen oder leiten sollte, einige meiner
Meinung nach sehr gut waren, wie das CONICA-Projekt;
bei einigen anderen hatte ich dagegen das Gefühl, dass sie
wahrscheinlich keine sinnvolle Wissenschaft hervorbringen
würden. Ich brauchte ein paar Jahre, um die genaue
Mischung der Dinge, die wir tun mussten, herauszusuchen
und natürlich auch, um mich um die Menschen
zu kümmern, die an diesen Projekten beteiligt waren.
Letztendlich haben wir eine Lösung gefunden.
Haben Sie diese Ziele erreicht?
Insgesamt gesehen, glaube ich, dass das MPIA alle
Ziele erreicht hat, die ich mir erhofft hatte, als ich ans
Institut kam. Eine Reihe dieser Ziele wurde jedoch erst
verwirklicht, als ich schon weg war. In der modernen
astronomischen Forschung ist es so, dass Projekte oft
viele Jahre dauern, ehe sie abgeschlossen sind. Einige der
Projekte, die ich vor meinem Weggang mit auf den Weg
gebracht habe, wie z.B. das MIDI-Projekt für das VLT, die
Weitfeld-Kamera, die Klaus Meisenheimer für das 2.2-m-
Teleskop in Chile gebaut hat, und das LBT, zählen meiner
Meinung nach zu den besten Leistungen des MPIA
wäh-rend meiner Amtszeit als Direktor. Diese Projekte
beginnen jetzt gerade Früchte zu tragen. Es freut mich
sehr, zurück zu kommen und die Aufregung zu erleben,
die Christoph Leinert mit MIDI und Klaus Meisenheimer
und seine Kollegen mit der Weitfeld-Kamera ausgelöst
haben. Das Projekt GEMS (Galaxy Evolution from
Morpholgy and Spectral energy distributions) wurde von
Hans-Walter Rix begonnen, wobei er Ergebnisse nutzte,
die mit dieser Kamera gewonnen worden waren. GEMS ist
ein Beispiel für die Ziele, die ich für das MPIA hatte, und
ich war begeistert zu sehen, wie gut sich alles für Hans-
Walter und die anderen Mitarbeiter entwickelt hat.
Was sind die bedeutendsten Unterschiede in der Leitung des
MPIA und des STScI?
SB: Der auffälligste Unterschied ist der, dass das
MPIA ein unabhängiges Institut ist, dessen Hauptziel da-
rin besteht, wissenschaftliche Forschung hervorzubringen,
hauptsächlich durch seine eigenen Mitarbeiter und Direktoren.
Das STScI ist ein Dienstleistungsinstitut, des-
sen Hauptziel darin besteht, Wissenschaft hervorzubrin-
gen, indem es eine große Gemeinde von Astronomen
unterstützt, von denen nur sehr wenige am Institut selbst
arbeiten. Das bedeutet, dass das MPIA eine sehr viel größere
Flexibilität besitzt als das STScI. Am MPIA konnten
wir selbständig Entscheidungen treffen und sie sehr rasch
umsetzen. Es bestand weniger Notwendigkeit, jede einzelne
unserer Entscheidungen mit einer größeren Gemein-
schaft abzustimmen, bevor man fortfahren konnte.
Die Leitung des STScI verbindet Management und Poli-
tik, und es ist der politische Teil des Jobs, der am schwie-
rigsten ist. Am STScI müssen wir oft zwischen Optionen
wählen, von denen jede viele Menschen unzufrieden machen
wird, und wir haben kaum Kontrolle über die nachfolgenden
Konsequenzen. Am MPIA war die Situation ei-
ne andere, und das hieß, dass wir ganz anders an Entscheidungen
herangingen, als wir es hier in Baltimore tun.
Haben Sie den Kontakt zu den Kollegen am MPIA gehalten?
Gibt es gemeinsame Projekte?
SB: Ja. Ich stehe nach wie vor in engem Kontakt mit
meinen Kollegen am MPIA, und ich bemühe mich, mindestens
zweimal im Jahr zu Besuch nach Deutschland zu
kommen, um diese Kontakte am Leben zu halten. Ich bin
Auswärtiges Mitglied am Institut, und ich nutze das aus,
soweit mir mein Job in Baltimore das erlaubt. Ich freue
mich immer ungemein, nach Heidelberg zurückzukehren
und mit den Leuten, die ich dort kannte, zu reden, mit
den früheren Kollegen wie auch mit den viele neuen
Wissenschaftlern, die ans Institut gekommen sind, seit Hans-
Walter Rix und Thomas Henning Kodirektoren wurden.
Heidelberg ist gerade jetzt ein anregender und lebendiger
Ort für die Wissenschaft.
Das wichtigste Gemeinschaftsprojekt, das wir haben,
ist das GEMS-Konsortium. Ich bin Mitglied dieses Teams.
Es nutzt Beobachtungen, die mit der Weitfeld-Kamera am
2.2-m-Teleskop gemacht wurden, um HUBBLE-Bilder von
einem 1 / 2 Grad großen Feld aufzunehmen, das im Rahmen
von COMBO-17 untersucht wurde. Dieses Projekt ist eines
der produktivsten gewesen, an dem ich je beteiligt war.
Es ist ein wunderbare Art, wissenschaftlichen Kontakt
zu halten. Die Treffen finden abwechselnd in Heidelberg
und Baltimore, und manchmal auch anderen Orten statt,
und ich hoffe sehr, dass dieses Projekt noch einige Jahre
weitergeht.
Zwei persönliche Fragen. Hatte Ihre Familie Probleme,
sich in Deutschland einzufinden?
SB: Wir hatten einige Probleme. Mit einigen davon
hatten wir gerechnet, mit anderen nicht. Unsere Kinder
waren noch klein, als wir nach Heidelberg kamen, vier
bzw. fünf Jahre alt. Wir haben sie sofort in den deutschen
Kindergarten gegeben. Wir hatten erwartet, dass die Kleinen
schnell Deutsch lernen und auch gesellschaftlich inte-
griert würden. Doch nachdem beide Kinder zwei Jahre
lang auf deutsche Schulen gingen, stellten wir fest, dass
sie sich nicht gut einfügten. Meiner Tochter Gelang dies
sehr viel besser als meinem Sohn, der die erste Klasse