Hundertjahrährige Geschichte des Deutschtums von Rochester

G e schichte der D e tttsch e n von Rochester
gegenüber der überhandnehmenden Bewegung zur Einführung der
Prohibition und Aufrechterhaltung ein es purita ni schen Sonntags.
Zur E rklärung der Sachlage gegenüber dieser Bewegung müssen
wir in die V ergangenheit zurückg reifen.
Nachdem di e R eformation in E ngland ein geführt w ar, erhob
sich Mitte des 16. J ahrhunderts daselbst ein e Bew egung für eine
g rössere R einheit in der L ebensweise, im Glauben und im Gottesdi
enst. Man nannte ihre A nhänger "Nonconformisten" oder
"Dissenters". Ihrer extremsten Richtung wurde der Spottname
"Puritaner" beigelegt. L etztere namentlich geri eten durch fanatisches
Zelotentum vielfach mit den Behörden in KonAikt und wanderten
daher nach den von E ngland in Besitz genommenen T erritori
en in Nordamerika aus. D ie V orläufer ihrer E inwanderung
daselbst wa ren die "Pilgrimsväter", welch e im J ahre 1620 im h eutigen
Neuengland landeten und N iederl assungen g ründeten, di e bald
eine verhältnismässig starke Bevölkerung von ihren reli giösen A nschauungen
dahin zog. D ieselbe gehörte der extremsten Ri chtung
an, wie ihre Geschi chte erkennen lässt. In seinem alten V aterlande
war der P uritaner ein Märtyrer für sein e Ueberzeugung, im neuen
aber, wo ihm selbst freie Hand gelassen war, der Ang reifer aller nicht
mit den sein en übereinstimmenden A nsichten und ihrer Bekenner.
"Er war der unerbittlichste Egoist," sagt L ossin g in seiner E ncykl
opäcli e der Ver. Staaten Geschi chte, " der sich als seines Bruders
H üter" betrachtete und beständig damit beschäfti gt war, ihn zu
überwachen und zu leiten," ein e treff ende Charakteristik, die auch
für di e h eutigen P uritaner noch zut rifft, di e mit der R eform ihrer
Nebenmenschen so eifrig beschäfti g t sind, dass sie für ihre eigene
und die der Ihrigen gar k_eine Zeit haben! J enen neuengländischen
P uritanern entstammen die sogenannten "Biu e Laws", die noch
heute in Gesetzbüchern spuken, obgleich sie sich längst al s un-
durchführbar und nicht mehr in unser Zeitalter passend erw iesen
haben. D ie U rheber derselben massten sich das Recht, die Lebensweise
der Bürger zu regeln, in solchem Masse an, dass sie z. B. das
Q uantum \i\Toll e oder F lachs von den Behörden bestimmen liessen,
das jedes Mädchen per T ag zu spinnen hatte u. s. w. W ie bereits
oben angegeben, wurde M ittel- und West N ew York von N euengländern
der A nsieclelung erschlossen, und die von ihren N iederl assungen
dahin A uswandernelen brachten ihre puritanischen Anschauungen
mit, denen sie im neuen Heim überall Geltung zu erzwingen
suchten. Sie beanspruchten liberalen E inwanderungselementen
gegenüber ein Geburtsvorrecht, dem sie sich in ihrer L ebensweise
und in ihren E inricht ungen unterzuordnen haben, und stellten so
überall, wo sie sich in g rosser Zahl niedergelassen hatten, N ativismus
und P uritanismus den nach ihnen eingewanderten liberaleren
E lementen gegenüber. Sie beanspruchten für di e Gesetzgebung das
R echt, die L ebensweise der Bürger nach ihren Anschauungen zu
regeln, während di e Liberalen auf der persönlichen F reiheit bestan-
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