APOSTOLISCHE KONSTITUTION

757 „Die Kirche wird auch ‚das Jerusalem droben‘ und ‚unsere Mutter‘ genannt (Gal 4,26) [Offb 12,17]; siewird beschrieben als die makellose Braut des makellosen Lammes (Offb 19,7; 21,2.9; 22,17); Christus hat sie‚geliebt und sich für sie hingegeben, um sie zu heiligen‘ (Eph 5,25–26); in unauflöslichem Bund hat er sie sichzugesellt; er ‚nährt und hegt‘ sie unaufhörlich (Eph 5,29)“ (LG 6) (Vgl. dazu auch 507, 796, 1616).IIUrsprung, Gründung und Sendung der Kirche758 Um das Geheimnis der Kirche zu ergründen, müssen wir zunächst über ihren Ursprung im Ratschlußder heiligsten Dreifaltigkeit und ihre fortschreitende Verwirklichung in der Geschichte nachsinnen(Vgl. dazu auch 257).Ein im Herzen des Vaters gefaßter Ratschluß759 „Der ewige Vater hat die gesamte Welt nach dem völlig freien und verborgenen Ratschluß seinerWeisheit und Güte erschaffen; er hat beschlossen, die Menschen zur Teilhabe am göttlichenLeben zu erheben“, zu dem er in seinem Sohn alle Menschen beruft. „Die aber an Christus glauben,beschloß er in der heilige Kirche zusammenzurufen.“ Diese „Familie Gottes“ wird nach dem Ratschlußdes Vaters im Lauf der Menschheitsgeschichte schrittweise gebildet und verwirklicht. Die Kirchewurde nämlich „schon seit dem Ursprung der Welt vorausgestaltet, in der Geschichte des VolkesIsrael und im Alten Bund auf wunderbare Weise vorbereitet, in den letzten Zeiten gegründet unddurch die Ausgießung des Geistes offenbart“ und wird „am Ende der Zeiten in Herrlichkeit vollendetwerden“ (LG 2) (Vgl. dazu auch 293, 1655).Die Kirche – schon seit dem Ursprung der Welt vorausgestaltet760 „Die Welt wurde auf die Kirche hin erschaffen“, sagten die Christen der ersten Zeiten (Hermas,vis. 2,4,1) [Vgl. Aristides, apol. 16,6; Justin, apol. 2,7]. Gott hat die Welt auf die Teilnahme an seinemgöttlichen Leben hin erschaffen. Diese Teilhabe kommt dadurch zustande, daß die Menschen inChristus versammelt werden, und diese „Versammlung“ ist die Kirche. Die Kirche ist das Ziel allerDinge [Vgl. Epiphanius, hær. 1,1,5]. Selbst die schmerzlichen Ereignisse wie der Fall der Engel unddie Sünde des Menschen wurden von Gott nur zugelassen als Anlaß und Mittel, um die ganze Kraftseines Armes zu entfalten und der Welt das Vollmaß seiner Liebe zu schenken (Vgl. dazu auch 294,309):„Wie Gottes Wille ein Werk ist und Welt heißt, so ist seine Absicht das Heil der Menschen, und dieseheißt Kirche“ (Clemens v. Alexandrien, pd. 1,6,27).Die Kirche – im Alten Bund vorbereitet761 Die Sammlung des Gottesvolkes beginnt in dem Augenblick, als die Sünde die Gemeinschaftder Menschen mit Gott und mit den Mitmenschen zerstört. Die Sammlung der Kirche ist gewissermaßendie Reaktion Gottes auf das durch die Sünde hervorgerufene Chaos. Diese Wiedervereinigung geschiehtinsgeheim in allen Völkern: Gott, unserem Vater, ist „in jedem Volk willkommen ... wer ihnfürchtet und tut, was recht ist“ (Apg 10,35) (Vgl. dazu auch 55).762 Die entfernte Vorbereitung der Sammlung des Gottesvolkes beginnt mit der BerufungAbrahams, dem Gott verheißt, er werde der Stammvater eines großen Volkes werden [Vgl. Gen 12,2;15,5–6]. Die unmittelbare Vorbereitung beginnt mit der Erwählung Israels zum Gottesvolk [Vgl. Ex19,5–6; Dtn 7,6]. Israel wird erwählt, um das Zeichen der künftigen Sammlung aller Nationen zu sein[Vgl. Jes 2,2–5; Mi 4,1–4]. Doch schon die Propheten klagen Israel an, es habe den Bund gebrochen