“Histoire” livre de Mme Simone Weil au format PDF - Les Classiques ...

Simone Weil, Écrits historiques et politiques. 1. Première partie : Histoire 26Dans la période qui suivit, les deux hommes qui exerçaient alors la plusgrande autorité morale en Grèce, Aristaenos et Philopoemen, furent en désaccordseulement pour savoir s'il fallait exécuter n'importe quel ordre donné parles Romains, sans jamais même oser une remontrance, ou si l'on pouvaitparfois se permettre de protester, avec la résolution d'obéir si la protestationrestait vaine. Aristaenos disait que, si l'on ne peut pas faire ce qui esthonorable, il faut se résigner à faire ce qui est expédient ; et que si l'on ne peutse montrer capable de ne pas obéir, il n faut même pas oser en parler.Philopoemen répondait qu'alors la condition des Achéens ne différerait pas decelle des gens de Sicile et de Capoue, dont la servitude était ouvertementreconnue ; qu'il savait bien qu'à un moment donné les Grecs seraient contraintsd'exécuter tout ce que Rome leur ordonnerait, mais qu'il s'agissait desavoir s'il fallait hâter ou retarder ce moment.Lors de la guerre contre Persée, l'intérêt de la Grèce à ce que la Macédoinene fût pas vaincue était évident, et Polybe laisse bien entendre, à travers desréticences d'esclave, qu'à peu près tous les Grecs le sentaient. Mais presqueaucune cité n'osa agir à cet effet. Rhodes offrit sa flotte à Rome et refusad'aider Persée, même au cas d'une agression non provoquée des Romainscontre lui ; mais, une fois la guerre engagée, elle fit des tentatives d médiationauprès des deux adversaires. Cela suffit pour qu'après la victoire sur Persée leSénat, accusant Rhodes de ne pas avoir souhaité cette victoire, délibérât poursavoir s'il fallait lui déclarer la guerre. Les délégués de Rhodes, voyant leursprotestations inutiles, s'abaissèrent au dernier degré de la supplication et de lasoumission ; Tite-Live leur fait dire que, si Rome leur déclarait la guerre, ilsabandonneraient tous leurs biens intacts et viendraient tous à Rome, hommes,femmes et enfants, livrer leurs corps à l'esclavage. En fin de compte, grâce àun discours de Caton, ils s'en tirèrent avec un châtiment moindre.Les Achéens avaient offert une armée à Rome et envoyé à cet effet unedéputation dont Polybe fit partie ; néanmoins, une fois la guerre finie, le Sénatfit venir plusieurs milliers de citoyens grecs réputés, parmi lesquels Polybelui-même ; leur crime était de n'avoir désiré la victoire ni de Rome ni de laMacédoine et d'avoir attendu passivement l'issue de la lutte. Le Sénat refusaégalement de les laisser repartir et de les juger, preuve qu'aucune accusationne pouvait être portée contre eux ; ils furent dispersés à travers l'Italie, saufPolybe qui fut recueilli à Rome par les Scipion. Les cités grecques ne selassèrent pas d'envoyer en leur faveur des députations qui venaient avec desrameaux de suppliants ; mais ce fut en vain. La Grèce resta livrée à Callicrateet à ses amis, tellement haïs que les enfants les traitaient de traîtres en pleinerue. La plupart des malheureux astreints à la résidence forcée en Italie ymoururent ; les autres ne furent libérés qu'après quinze ans et ne recouvrèrentpas leurs droits civiques.Quand Rome déclara la guerre à Carthage, les Grecs tentèrent de secouerle joug des traîtres vendus à Rome ; sans doute ils étaient poussés par l'indignationdevant une agression si cruelle, et aussi par l'espoir que Rome,occupée en Afrique, ne pourrait exercer aucune répression contre eux. Commeil est naturel, les chefs qui s'imposèrent alors ne se trouvèrent pas à la hauteurd'une pareille tâche. Rome se contenta d'agir par voie diplomatique jusqu'à ladestruction de Carthage. La terreur où tomba à ce moment la Grèce faitinvinciblement penser, mais en bien plus atroce, aux pays sur lesquels s'étend