“Histoire” livre de Mme Simone Weil au format PDF - Les Classiques ...

Simone Weil, Écrits historiques et politiques. 1. Première partie : Histoire 76Le lendemain matin, qui était le 21 juillet, il ne se trouvait pas réuni sur laplace plus de quatre-vingts hommes armés pour la défense des prieurs. Aucungonfalonier ne vint, parce qu'ils avaient appris que toute la ville était en armeset avaient peur de quitter leurs maisons. Les premiers parmi les insurgés qui setrouvèrent sur la place furent ceux qui s'étaient réunis à Saint-Pierre Majeur ; àleur arrivée la troupe ne fit pas un mouvement. Le reste de la multitude apparutensuite, et n'ayant pas rencontré d'obstacles réclama les prisonniers auxprieurs avec des cris terribles ; puis, voulant les obtenir par la force, puisqueles menaces n'avaient pas suffi, ils mirent le feu à la maison de LuigiGuicciardini ; aussi les prieurs, crainte de pire, leur rendirent leurs hommes.Dès qu'ils eurent repris les prisonniers, les insurgés arrachèrent l'étendard dela justice à celui qui le portait ; et, marchant sous ce drapeau, ils allèrent brûlerles maisons de nombreux citoyens, en s'attaquant à ceux qui leur étaientodieux pour des raisons publiques ou privées. Beaucoup de citoyens, pourvenger leurs injures particulières, les menaient aux maisons de leurs ennemis ;il suffisait pour cela qu'une voix criât parmi la multitude : « À la maison d'untel! » ou que celui qui portait en main le gonfalon se tournât de ce côté. Enmême temps qu'ils faisaient tant de mal, pour y joindre quelque action louableils nommèrent chevaliers Salvestro de Medici et jusqu'à soixante-quatre autrescitoyens, parmi lesquels Benedetto et Antonio Albenti, Tommaso Strozzi etd'autres de leurs amis; beaucoup reçurent ce titre malgré eux. Ce qui est leplus digne de remarque dans cette affaire, c'est le fait que l'on brûla lesmaisons de beaucoup de citoyens qui reçurent ensuite dans la même journée,et des mêmes gens ( tant le bienfait chez eux était proche de l'injure), le titrede chevalier ; c'est ce qui arriva notamment à Luigi Guicciardini, gonfalonierde justice. Les prieurs, au milieu d'un tel tumulte, se voyant abandonnés destroupes, des chefs des arts et de leurs gonfaloniers, se décourageaient ; carpersonne n'était venu à leur secours selon les ordres donnés. Des seizegonfalons apparurent seulement l'étendard du Lion d'or et celui de la Belette,avec Giovenco della Stufa et Giovanni Cambi. Encore ceux-là ne restèrent-ilsque peu de temps sur la place ; ne se voyant pas suivis par les autres, ils seretirèrent. D'autre part les citoyens, voyant la fureur de cette foule effrénée etle palais abandonné, allèrent les uns se renfermer dans leurs maisons, lesautres suivre la multitude armée, pour mieux pouvoir, en se trouvant au milieud'elle, défendre leurs maisons et celles de leurs amis. Ainsi la puissance decette foule allait croissant, celle des prieurs décroissant. Ce désordre dura toutle jour ; et, la nuit venue, les insurgés s'arrêtèrent au palais de Stefano, derrièrel'église de Saint-Barnabé. Ils étaient plus de six mille ; et avant la levée dujour, ils contraignirent les arts, par des menaces, à leur envoyer leurs étendards.Lorsque le jour fut venu, ils allèrent avec le gonfalon de la justice et lesétendards devant le palais du podestat, et comme celui-ci refusait de leur livrerle palais, ils l'attaquèrent et triomphèrent.Les prieurs, voulant essayer de composer avec eux puisqu'ils ne voyaientaucun moyen de les arrêter par la force, firent venir quatre membres de leurscollèges et les envoyèrent au palais du podestat pour connaître la volonté desinsurgés. Ces envoyés virent en arrivant que les chefs de la plèbe, de concertavec les syndics des arts, avaient déjà préparé les demandes qu'ils voulaientadresser aux prieurs. Ils revinrent donc chez les prieurs, accompagnés dequatre députés de la plèbe chargés de ces demandes. On devait interdire à l'artde la laine de conserver ses juges étrangers ; former trois nouveaux arts, l'unpour les tondeurs de drap et les teinturiers, l'autre pour les barbiers, faiseurs de