“Histoire” livre de Mme Simone Weil au format PDF - Les Classiques ...

Simone Weil, Écrits historiques et politiques. 1. Première partie : Histoire 82plutôt une description froide de la mécanique du gouvernement despotique.Quoi qu'il en soit, pour en revenir au manque de parole, on pourrait sans douteétablir d'une manière bien plus précise les conditions nécessaires pour que ceprocédé soit utile à l'établissement d'une domination solide. J'en vois trois, àpremière vue, que voici. Ou bien le manque de parole doit être assezexceptionnel, entouré de circonstances assez obscures et dirigé contre desadversaires assez faibles pour que la réputation de fidélité à la parole donnéereste intacte auprès de ceux qui ne regardent pas les choses de près, lesquelsforment la plus grande masse des hommes. Ou bien le manque de parole doitavoir pour effet le massacre à peu près complet de ceux qui en sont lesvictimes, de manière qu'ils ne puissent se plaindre. Ou bien celui qui manquede parole doit être assez puissant pour que personne ou presque n'ose le luireprocher, ni même s'en apercevoir. À quoi il faut ajouter, bien entendu,comme quatrième cas, la condition que vous posez, c'est-à-dire la nécessitéissue d'un changement essentiel des circonstances. L'exemple dont vous êtesparti ne rentre dans aucun de ces cas ; aussi est-ce à mon avis une faute etmême une erreur grave (à moins cependant que la 3 e condition ne soit bienprés d'être réalisée, ce qui est possible). Mais les trois premières conditionssont tout à fait susceptibles de s'appliquer à ce que vous nommez brigandage.Et quand vous alléguez César, Auguste, Richelieu, comme exemples d'hommesqui ont construit quelque chose de solide parce qu'ils n'ont pas commis demanquements de foi vulgaires, vous m'étonnez beaucoup. César a remporté savictoire essentielle, celle qui a arrêté presque définitivement le flot d'émigrationgermaine en Gaule, et en même temps frappé tous les Gaulois d'uneterreur paralysante, par la plus basse des trahisons. Les Germains lui ayantenvoyé des délégués pour connaître ses exigences, et ceux-ci ayant demandétrois jours de trêve pour les faire accepter par le peuple, César les leur accorda,bien qu'il fût persuadé (du moins il l'affirme) qu'ils avaient besoin de cestrois jours seulement pour être plus prêts à livrer bataille. Au moment mêmeoù les délégués revenaient - donc avant qu'ils n'aient pu annoncer cette trêve àleur armée - une poignée de cavaliers germains, attaquant inopinément, mit endéroute toute la cavalerie des Romains. César avait ordonné aux déléguésgermains (avant cette escarmouche) de faire venir le lendemain à son camptous les chefs et les personnages les plus considérables pour parlementer.Quand ils arrivèrent au moment prescrit, il les fit enchaîner sous prétexte quela trêve avait été rompue par l'engagement de cavalerie, puis se jeta avec soninfanterie sur les Germains sans défiance, en confiant à la cavalerie, démoraliséepar sa déroute de la veille, le soin d'égorger les femmes et les enfants. Ilspérirent tous sans combat, ou sous le glaive, ou dans le Rhin, au nombre de430 000. Après quoi César eut la bonté d'accorder la liberté aux chefs qu'ilavait enchaînés ; mais ils furent réduits à le supplier de les garder dans soncamp, craignant de périr dans les tortures entre les mains des Gaulois. LeSénat accorda à César, pour cette victoire, des honneurs extraordinaires ; maisCaton proposa de le livrer, selon la vieille tradition romaine, nu et enchaînéaux Germains. Il fut seul de cet avis. Comme ces Germains avaient la réputationd'être invincibles, cette victoire si facilement obtenue et sans un mort ducôté romain a donné aux armes romaines un prestige qui explique seul lasoumission si rapide des Gaules, et plus durable encore que rapide.Au reste, à partir des guerres puniques, à partir exactement de la victoiresur Hannibal, l'histoire de Rome est pleine d'actes de brigandage. Un procédéfort efficace était celui qui consistait à gagner une alliance par des promesses