âHistoireâ livre de Mme Simone Weil au format PDF - Les Classiques ...

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Simone Weil, Écrits historiques et politiques. 1. Première partie : Histoire 50Simone Weil : Écrits historiques et politiques.Première partie : Histoire3Réflexions sur la barbarie(fragments)1939(?)Retour à la table des matièresBien des gens aujourd'hui, émus par les horreurs de toute espèce que notreépoque apporte avec une profusion accablante pour les tempéraments un peusensibles, croient que, par l'effet d'une trop grande puissance technique, oud'une espèce de décadence morale, ou pour toute autre cause, nous entronsdans une période de plus grande barbarie que les siècles traversés par l'humanitéau cours de son histoire. Il n'en est rien. Il suffit, pour s'en convaincre,d'ouvrir n'importe quel texte antique, la Bible, Homère, César, Plutarque.Dans la Bible, les massacres se chiffrent généralement par dizaines demilliers. L'extermination totale, en une journée, sans acception de sexe nid'âge, d'une ville de quarante mille habitants n'est pas, dans les récits de César,quelque chose d'extraordinaire. D'après Plutarque, Marius se promenait dansles rues de Rome suivi d'une troupe d'esclaves qui abattaient sur-le-champquiconque le saluait sans qu'il daignât répondre. Sylla, imploré en plein Sénatde bien vouloir au moins déclarer qui il voulait faire mourir, dit qu'il n'avaitpas tous les noms présents à l'esprit, mais qu'il les publierait, jour par jour, àmesure qu'ils lui viendraient à la mémoire. Aucun des siècles passés
Simone Weil, Écrits historiques et politiques. 1. Première partie : Histoire 51historiquement connus n'est pauvre en événements atroces. La puissance desarmements, à cet égard, est sans importance. Pour les massacres massifs, lasimple épée, même de bronze, est un instrument plus efficace que l'avion.La croyance contraire, si commune à la fin du XIX e siècle et jusqu'en1914, c'est-à-dire la croyance en une diminution progressive de la barbariedans l'humanité dite civilisée, n'est, me semble-il, pas moins erronée. Etl'illusion en pareille matière est dangereuse, car on ne cherche pas à conjurerce qu'on croit être en voie d'extinction. L'acceptation de la guerre, en 1914, aété ainsi rendue bien plus aisée ; on ne croyait pas qu'elle pût être sauvage,faite par des hommes que l'on croyait exempts de sauvagerie. Comme lespersonnes qui répètent sans cesse qu'elles sont trop bonnes sont celles dont ilfaut attendre, à l'occasion, la plus froide et la plus tranquille cruauté, de même,lorsqu'un groupement humain se croit porteur de civilisation, cette croyancemême le fera succomber à la première occasion qui pourra se présenter à luid'agir en barbare. À cet égard, rien n'est plus dangereux que la foi en une race,en une nation, en une classe sociale, en un parti. Aujourd'hui, nous ne pouvonsplus avoir dans le progrès la même confiance naïve qu'ont eue nos pères et nosgrands-pères ; mais à la barbarie qui ensanglante le monde nous cherchonstous des causes hors du milieu où nous vivons, dans des groupements humainsqui nous sont ou que nous affirmons nous être étrangers. Je voudrais proposerde considérer la barbarie comme un caractère permanent et universel de lanature humaine, qui se développe plus ou moins selon que les circonstanceslui donnent plus ou moins de jeu.Une telle vue s'accorde parfaitement avec le matérialisme dont lesmarxistes se réclament ; mais elle ne s'accorde pas avec le marxisme lui-même,qui, dans sa foi messianique, croit qu'une certaine classe sociale est, parune sorte de prédestination, porteuse et unique porteuse de civilisation. Il a crutrouver dans la notion de classe la clef de l'histoire, mais il n'a jamais mêmecommencé à utiliser effectivement cette clef ; aussi bien n'est-elle pas utilisable.Je ne crois pas que l'on puisse former des pensées claires sur lesrapports humains tant qu'on n'aura pas mis au centre la notion de force,comme la notion de rapport est au centre des mathématiques. Mais la premièrea besoin, comme en a eu besoin la seconde, d'être élucidée. Ce n'est pas aisé.Je proposerais volontiers ce postulat : on est toujours barbare envers lesfaibles. Ou du moins, pour ne pas nier tout pouvoir à la vertu, on pourraitaffirmer que, sauf au prix d'un effort de générosité aussi rare que le génie, onest toujours barbare envers les faibles. Le plus ou moins de barbarie diffusedans une société dépendrait ainsi de la distribution des forces. Cette vue, si onpouvait l'étudier assez sérieusement pour lui donner un contenu clair, permettraitau moins en principe de situer toute structure sociale, soit stable, soitpassagère, dans une échelle de valeurs, à condition que l'on considère labarbarie comme un mal et son absence comme un bien. Cette restriction estnécessaire ; car il ne manque pas d'hommes qui, soit par une estime exclusiveet aristocratique de la culture intellectuelle, soit par ambition, soit par unesorte d'idolâtrie de l'Histoire et d'un avenir rêvé, soit parce qu'ils confondent lafermeté d'âme avec l'insensibilité, soit, enfin, qu'ils manquent d'imagination,s'accommodent fort bien de la barbarie et la considèrent ou comme un détailindifférent ou comme un instrument utile. Ce n'est pas là mon cas ; ce n'estpas non plus, je suppose, le cas de ceux qui lisent cette revue.
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