Para conocer las sectas

úsqueda de segundad. La secta es el grupo religioso que
asegura al hombre frente a su constante inseguridad y al
riesgo de vivir...» 2I .
«Son movimientos religiosos libres y voluntarios, con
tendencia a la exclusividad, que surgen y crecen fundamentalmente
en sectores populares, desarrollan fuertes vínculos
comunitarios y carecen de un cuerpo de funcionarios altamente
especializados Ademas, son grupos de protesta contra
el orden social y las sociedades religiosas dominantes, y
responden a un perfil doctrinal dualista, apocalíptico y premilenansta
y a una inspiración bíblica fundamentahsta» 22 .
2. Acercándonos a la realidad
de la secta
Esta enorme variedad de enfoques ayuda, al menos,
a ubicarse en el terreno que ocupa la temática
de este libro. Parece que algunas consideraciones
introductorias se hacen necesarias:
1. No se trata aquí del análisis de las comunidades
cristianas que, histórica y dogmáticamente,
vienen siendo denominadas como «Iglesias» 23 . Nos
apartamos ademas de la opinión defendida por
ciertos autores de aplicar el termino «secta» a algunas
comunidades cristianas que, si en sus orígenes y
desde una perspectiva sociológica, pudieron calificarse
como tal, hoy día sena sumamente delicado
realizar tal atribución. Quizá el ejemplo más obvio
sea el del adventismo 24 . Lógicamente, nuestro análisis
no considera el hecho de las grandes religiones,
'' Osvaldo Santagada, Caracterización y contenido de las sectas
en America Latina, en Las sectas en America Latina, Claretiana,
Buenos Aires 1985, 9-38, el texto en 13-14
22 José Valderrey, Las sectas en Centroamenca Pro Mundi
Vita 100(1981) 12
23 A lo largo de nuestro estudio aparecen sobradamente distinguidas
las nociones de "Iglesia" y de "secta " Los sociólogos
ofrecen las razones de su distinción que se exponen en este
mismo capitulo En el apartado 4 analizamos -desde la teologialas
posturas de Yves Congar, Dietnch Bonhoeffer y Paul Tillich
24 Podría extrañar, sin duda, la inclusión del adventismo en
las fichas que ofrecemos en la ultima parte del capitulo 3 Justificamos
tal inclusión no porque consideremos al adventismo de
hoy -al menos en Europa— como una secta mas, sino porque en
sus orígenes posee muchas de las características de un fenómeno
sectario y porque desde sus premisas vieron la luz vanas de las
sectas modernas
14 PARA CONOCER LAS SECTAS
ya sean las nacidas en los albores de la historia en
los cauces de los grandes nos del Oriente Medio, ya
hundan sus raíces en el Extremo Oriente. No se
trata tampoco del estudio de la fe islámica, ni de las
religiones nacidas posteriormente, entre las que cabe
pensar, por ejemplo, en la Fe Baha'i 2S . Es ésta
una religión sincretista, de la que se excluyen las
características propiamente sectarias.
Se trata, por el contrario, del análisis de un
fenómeno tan antiguo como el hecho mismo religioso,
que se ha dado en llamar el fenómeno «sectario»
y que ha cristalizado precisamente en grupos separados
de las grandes ramas religiosas. Es éste el
fenómeno que aquí interesa. El hecho de la escisión
religiosa ha ejercido en algunos un atractivo especial
y una fascinación irresistible. Y es que vieron
precisamente en esta voluntad de separación la posibilidad,
quizá la única posibilidad, de reencontrar
la savia y el vigor que ya no ofrecían los grupos
religiosos mayontarios.
La raíz etimológica del termino castellano «secta»
se halla precisamente en el verbo latino secare:
cortar, separar, romper con... Otros, ya se ha recordado
anteriormente, piensan en el verbo sequi: seguir,
optar por... La secta opta por un camino nuevo,
sigue una inspiración, corre tras un líder y unas
directrices capaces de llevar en pos de si los mejores
y más selectos espíritus.
2. Es evidente que no todas las sectas son religiosas,
al menos en el sentido tradicional que viene
dándose en Occidente a este término. Algunas expresamente
rechazan este calificativo de su misma
entidad. A otras, sin detestar explícitamente tal calificación,
con gran dificultad podría aplicárseles.
Otros grupos, finalmente, desde el momento que
abren cauces y posibilidades nuevas al deseo de
trascendencia del ser humano, tienen todo el derecho
de ser llamados «religiosos».
En este libro tienen cabida no solo las sectas
claramente religiosas, sino todo ese mundo sectario
que ejerce fascinación en tantos de nuestros con-
25 Algunos autores consideran la Fe Baha'i como una secta
del Islam Creemos, sin embargo, que constituye una religión
universal, originada recientemente (s XIX) con elementos smcretistas
que han facilitado su expansión en numerosos países