Para conocer las sectas

icano. Parece existir un cierto paralelismo con lo
que ocurrió hace mas de doscientos años con el
pueblo negro en las colonias norteamericanas. No
fue casual que la inmensa mayoría de los esclavos
negros se bautizasen en comunidades bautistas,
metodistas y, mas tarde, en las pentecostales, y
sintieran, por el contrario, graves reticencias para
hacerse presbiterianos, episcopales o católico-romanos
54 .
Una religiosidad que permita la libre expresión
de los sentimientos, la exteriorizacion de los impulsos
corporales a través del llanto, la risa, las contorsiones,
la agitación de los brazos, el canto popular,
y cuya plegaria lejos de reprimir libera de las tensiones
diarias, está en las mejores condiciones para
atraer a las gentes que durante años han permanecido
enmudecidas en las Iglesias históricas, cuyos
ritos estereotipados, uniformes y sobrios apenas les
decían algo.
Esa es la razón del vertiginoso crecimiento del
umbandismo ", originario de África y Brasil y que
hoy significa una religiosidad sincretista al haber
incorporado elementos cristianos -las imágenes de
los santos corporizan los antiguos dioses africanos—
a las formas religiosas tradicionales de África, a la
emotividad típica de las culturas afroamericanas y
a las viejas costumbres, como el sacrificio de ani-
S4 Leroi Jones ha escrito «La emotividad y el espíritu evangélico
de los metodistas y los baptistas resultaron para los negros
mucho mas atractivos que los rasgos de otras confesiones
Ademas, los baptistas, en especial, permitían a los negros una
gran participación en los servicios religiosos, y pronto comenzaron
a investir ministros y diáconos negros para que dirigieran
los servicios, mientras los misioneros iban a otras plantaciones
Por otra parte, en las plantaciones pobres, los blancos de clase
humilde soban ser antes baptistas o metodistas que episcopahanos
o presbiterianos Otra razón, probablemente mas importante,
de que los negros prefirieran la iglesia baptista era el método
de conversión La tota) inmersión en agua, que es el modo baptista
de simbolizar la conversión a la "verdadera iglesia" y a las
enseñanzas de Cristo, o sea, una imitación de la inmersión de
Cristo llevada a cabo por san Juan Bautista, atraía de modo
especial a los esclavos con escasa permanencia en el país, debido
a que, en la mayoría de las religiones de África occidental, se
estimaba que los espíritus fluviales se contaban entre las deidades
mas poderosas, y los sacerdotes de los cultos fluviales pertenecían
a la mas fuerte e influyente esfera social africana» (en
Blues People [Música negra en la America blanca], Lumen, Barcelona
1969, 59)
^ Alfredo Silleta, Las sectas invaden Argentina, o c , 180-183
200 PARA CONOCER LAS SECTAS
males, las videncias y las curaciones con hierbas
conocidas por los ancianos del lugar.
Junto a la Umbanda 56 , habrá que tener en cuenta
también el Candomblé 57 , la Macumba S8 , y el
Vudu 59 .
Es obvio que este tipo de religiosidad sectaria
—¿hará falta recordar una vez más que el término
«sectarismo» no tiene en nuestro libro necesariamente
connotaciones peyorativas?— nada tiene que
ver con aquel importado de los Estados Unidos.
d) La situación de pobreza
e in]usticia (clave liberadora)
Una lectura interpretativa de la realidad sectaria
en América Latina que goza cada vez de mayor
credibilidad es la que interelaciona estrechamente
la religiosidad de aquellos pueblos con el progresivo
deterioro social, el empobrecimiento extremo de
las capas populares y el terror impuesto por los
regímenes militares que durante décadas han gobernado
en la mayoría de aquellos países.
La Consulta de Obispos y Pastores de America
Latina y El Caribe (Cuenca, Ecuador, noviembre
1986) expresamente señala que
«el desafio no viene en primer lugar de la existencia
de los Movimientos Religiosos Contemporáneos, sino
de la realidad concreta que vive nuestro pueblo. Realidad
de un pueblo pobre y religioso que busca su
liberación» (n. 7)
Religiosidad, pobreza y búsqueda de liberación.
% Francisco Sampedro, Sectas y otras doctrinas en la actualidad,
Consejo Episcopal latinoamericano, Bogotá 1991, 284-286,
Vanos, Macumba, Cultos afrobrasileiros, CNBB, Edigoes Paulinas,
Sao Paulo 1976, 28-36 F J Iñigo, Vudu, santería, macumba
Las religiones negras, Andina, Madrid 1977
" F Sampedro, Sectas y otras doctrinas en la actualidad, o c ,
288-289, Vanos, Macumba, Cultos afro-brasdeiros, o c , 17-27
58 F Sampedro, Sectas y otras doctrinas en la actualidad, o c ,
289-290 El libro citado Macumba Cultos afro-brasileiros, de la
Conferencia Episcopal Brasileña, contiene en su 2 ' y 3 ' partes
varios estudios sobre la «teología» y «liturgia» de los cultos
afro-brasilenos, asi como unas observaciones pastorales dignas
de tenerse en cuenta
,9 Roger Bastide, Las Amencas Negias, Alianza, Madrid
1967,123-141