Para conocer las sectas

drá experimentar la misma gracia divina que acaba
de «presenciar» en el programa de cualquiera de los
famosos telepredicadores.
José Míguez Bonino, en una larga entrevista publicada
por el «Servicio de Informaciones Religiosas»,
de Buenos Aires 28 , distingue perfectamente
entre aquellas «comunidades de creyentes que tienen
una vivencia religiosa propia... por muy raras
que sean a nuestra concepción, pero a las que hay
que reconocer su legitimidad» —éstas serían propiamente
las 'sectas religiosas'—...», y aquellas otras
que llama «corporaciones religiosas», y que son una
especie de «transnacionalcs de propagación religiosa
que establecen un centro de difusión a través de
una serie de medios y que deberían estar sometidas
a las mismas condiciones que cualquier otra entidad
que procura establecerse en el país: comprobar
su legitimidad». Míguez Bonino fundamenta su
afirmación en el hecho de que tales «corporaciones»
son instrumentos de propaganda ideológicapolítica,
revestidas de religiosidad y relacionadas
con la política de la Nueva Derecha Norteamericana
29 .
Este duro juicio está corroborado por el argentino
Hugo Ortega. Para este autor:
«...los predicadores que prácticamente invaden
Buenos Aires y las grandes ciudades del interior argentino
(Jimmy Swaggart, Yiye Avila y Luis Palau)
responden al fenómeno de las grandes corporaciones
religiosas de los EE.UU. (al estilo de Oral Roberts,
Billy Graham y otros), que desde el horizonte de la fe
cristiana se han lanzado a la conquista del espacio
ideológico. Cuentan para ello con abundante financiación
y disponen de los mejores recursos tecnológicos
como para hacerse presentes por radio, prensa,
televisión y el libro. Y si bien las sectas y las corporaciones
comparten una común tendencia conservadora,
éstas lo hacen con decidida militancia ideológica,
28 Conversaciones con el Dr. José Míguez Bonino: Servicio de
Informaciones Religiosas (SIR), ISEDET (sept. 1986) 15-19.
29 En Conversaciones con el Dr. José Míguez Bonino, I. c,
17-18. Un libro fundamental es el de Carlos Cañeque, Dios en
América. (Una aproximación al conservadurismo político-religioso
en los Estados Unidos), Península, Madrid 1988.
con el propósito de desarticular el compromiso histórico
de los cristianos por una sociedad justa» 3Ü .
La obra de Hugo Assmann, La Iglesia Electrónica
y su impacto en América Latina ", continúa siendo
hasta ahora -y los recientes fracasos de Jim Baker,
Jimmy Swaggart y Marvin Gorman confirman su
tesis— la aproximación en lengua castellana más
seria y crítica sobre este fenómeno. En un primer
capítulo describe el contexto histórico y el funcionamiento
de estos imperios económicos de la imagen
y el sonido al servicio de la ideologización de la
fe; el segundo capítulo informa sobre la programación
religiosa -radiofónica y televisiva- que inunda
América Latina, con especial referencia a Brasil.
Trata después de las investigaciones hechas sobre el
tele-evangelismo (cap. III), el análisis crítico-teológico
de este fenómeno visto como instrumento
puesto al servicio del sistema de opresión (cap. IV),
y concluye finalmente con unas reflexiones sobre la
religión de los pobres.
Interesa menos recordar ahora el contexto en el
que nacen estas «corporaciones religiosas»: necesidad
de una legitimación religiosa de los ideales
norteamericanos ante la pérdida de credibilidad:
asesinatos de sus líderes en la década de los sesenta,
pérdida de la guerra de Vietnam, caso Watergate y
otros escándalos públicos, etc., que su penetración e
incidencia en la América de habla hispana y portuguesa.
Hay dos preguntas básicas en el libro de Asmann:
¿a qué se debe la creciente presencia de
sectas fundamentalistas en Iberoamérica, y a quién
beneficia tal penetración? Una primera respuesta
abundaría en el hecho del «espíritu misionero» que
alienta siempre cualquier forma sectaria. Pero no
parece ser ésta la respuesta convincente, ya que la
presencia de las sectas hasta la década de los años
50, e incluso 60, sigue un ritmo normal. Sólo desde
un determinado momento, se observa una desproporcionada
penetración sectaria que necesita de ul-
30
Hugo Ortega, Invasión de Sectas y Corporaciones: Aportes
(1986) 15.
31
Hugo Assmann, La Iglesia Electrónica y su impacto en
América Latina, DEI, San José 1987. Se leerá con provecho Martin
Gardner, Predicadores a la hora de mayor audiencia,
Nueva Era, Alianza. Madrid 1990, 329-368.
en La
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