Palabras en juego

Fig. 1. Los tres círculos de la innovación por el uso
1. Un núcleo restringido de innovadores
La iniciativa de las innovaciones por el uso es conducida por un grupo muy
pequeño de personas, como el colectivo Minirézo en el origen de SPIP, o a
menudo hasta por un solo individuo que ejerce luego un control vigilante sobre el
destino de su iniciativa, como es el caso del fundador de Wikipedia, Jimmy Wales.
Contrariamente a la idea frecuentemente difundida por los defensores de
innovaciones con base cooperativa, el desarrollo “técnico” de estas innovaciones
es raramente una producción colectiva ampliada, sino que a menudo esconde a
un grupo restringido de fundadores y una verdadera jerarquía en las formas de
participación en la innovación, aun cuando esta jerarquía esté a veces disimulada,
a fin de no entrar en contradicción con el discurso igualitario de los promotores de
dichas innovaciones.
Esta primera iniciativa está asociada a menudo muy estrechamente con la
resolución de un problema práctico que encuentra el iniciador en su vida personal.
En 1989, Col Needham se cansó de no poder recordar los títulos de las películas
que le gustaban. Así pues creó una base de datos personal para registrar títulos
de películas, sus directores y actores, en un newsgroup de Usenet. Diez años
más tarde, el Internet Movie Database, más conocido bajo el acrónimo IMDb, se
convirtió en uno de los “10 sitios esenciales” según Time Magazine. 25 millones
de personas se conectan a él cada mes para consultar una base de 6,3 millones
de películas, construida de manera cooperativa por sus utilizadores. Los
innovadores mezclan a menudo sus actividades personales o de distracción a las
competencias técnicas que han adquirido y desarrollado en un marco universitario
o profesional. Este efecto de “aprendizaje por el uso” adquiere una importancia
muy grande en el caso de las innovaciones con base cooperativa, lo que les
confiere como propiedad esencial una “adherencia” (stickiness) al contexto de uso
colectivo que les ha dado origen y hace muy difícil su desplazamiento en el marco
cerrado de la investigación en laboratorio.
2. La fuerza de la nebulosa de los contribuidores
Un segundo rasgo común a estas innovaciones es el al hecho de que estos
proyectos personales adquieren fuerza y consistencia en la movilización de redes
sociales de allegados, que vienen no solamente a alentar a los iniciadores, sino
también a aportar su contribución al proyecto. Los amigos de Col Needham
inscriben sus películas favoritas en la base que él acaba de crear, los de Jimmy
Wales le proponen rápidamente los primeros artículos de la Wikipedia, la
notoriedad de SPIP y de sus primeras utilizaciones siguieron, en su primera fase,