Palabras en juego

“bibliotecas digitales” y decide conferirle tanto preocupaciones técnicas como
misiones sociales y culturales. Christine Borgman [1] menciona en 1999 dos
enfoques distintos que son utilizados entre los profesionales de las bibliotecas.
Ella describe “un conjunto de recursos y de capacidades técnicas para crear,
buscar y utilizar la información”, pero subraya también que “las bibliotecas
digitales están concebidas y organizadas para (y por) una comunidad de
usuarios, y sus medios son utilizados para responder a las necesidades de
información y a los usos de esta comunidad”. Un enfoque que también fue
propuesto por el Virginia Tech Institute en 1998: “una biblioteca digital no se
resume en una colección digitalizada y en herramientas de gestión de la
información. Es también un conjunto de actividades que ponen en relación las
colecciones, los servicios y los usuarios a todo lo largo del ciclo de creación,
difusión, uso y conservación de datos, información y conocimientos” [2].
El uso de la informática en las bibliotecas digitales ya no se limita a la creación de
catálogos o de portales de acceso, sino que cubre el almacenamiento, la
búsqueda y la provisión en un formato siempre legible, de los documentos en sí
mismos, en su diversidad. Para la Association of Research Libraries, “las
colecciones de las bibliotecas digitales no se limitan a un cúmulo de referencias,
sino que se refieren a todos los artefactos digitales que no pueden ser
presentados o representados en forma impresa”[3]. La biblioteca digital es
también una biblioteca “multimedia”.
Digitalizar y archivar
Con el desarrollo de las redes, la lectura de los documentos se hace cada vez
más a través de lo digital. Las bibliotecas se plantearon entonces muy rápido la
pregunta acerca de la “digitalización” de los documentos impresos, pero también
de la transformación de las películas o de las grabaciones sonoras, con el fin de
facilitar su difusión. Rápidamente, también se dieron cuenta de que existía, en un
crecimiento acelerado, un conjunto de documentos que originalmente eran
digitales, especialmente en los sitios web. Otro aspecto de su trabajo se destinó a
organizar estos documentos y a asegurarles su duplicado.
La digitalización de las obras impresas ha sido lanzada a principios de los años
noventa en numerosas bibliotecas y centros de archivos en el mundo. Así, el
programa Gallica de la Biblioteca Nacional de Francia propone más de 7000
obras del siglo XIX, 80.000 imágenes y decenas de horas de grabaciones sonoras
[5]. El programa “Google Print” [6], anunciado con grandes refuerzos mediáticos
en diciembre de 2004, se propone digitalizar centenares de miles de obras de
cinco bibliotecas de los Estados Unidos. Este anuncio hizo correr ríos de tinta,
especialmente en Francia, donde el presidente de la Biblioteca Nacional de
Francia aprovechó la ocasión para ampliar Gallica hacia un programa europeo
multilingüe de digitalización [7]. El acceso a la cultura del pasado se vuelve, a
través de la digitalización, no solamente una cuestión económica, sino también
“geopolítica” [8]: hay varias visiones del mundo, y ellas están inscritas en los
libros. Para construir la Paz, hay que hacer cohabitar en el universo digital todas
las formas lingüísticas, pero también las diversas trayectorias históricas. La China
y la India, al lanzar un partenariado en Internet Archive y la Universidad de
Michigan [9]; el mundo árabe, a pesar del pillaje y la destrucción de la Biblioteca
de Bagdad, lugar de invención de la escritura; y el Africa para los manuscritos del
siglo XIII hallados en Tombuctú [10], tienen proyectos de digitalización que
pueden reequilibrar una visión demasiado “occidental” de la cultura y del