Palabras en juego

La OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) ha
adoptado la definición de Porat en sus estudios sobre la naturaleza, el alcance y
el crecimiento de las economías de la información. Otras definiciones de la
“economía de la información” son variantes de la definición de Porat o la de
Machlup.
Las fronteras elusivas de la economía de la información
La cuestión referida a qué actividad o producto se considera parte de la economía
de la información, presagiada por las diferencias entre los enfoques de Machlup y
Porat, continúa suscitando los debates actuales sobre la economía de la
información. Por ejemplo:
¿Deben incluirse en el sector de la información las actividades productoras de
información en las empresas que por sí mismas no generan productos de
información para el mercado? A fin de cuentas, toda ocupación produce y
gestiona información. Los agricultores, los mecánicos, los niños limpiabotas y
los conserjes también necesitan información, la producen, y la utilizan para sus
propios fines. Como no generan productos de información para la venta o
intercambio, hay quienes consideran que no deben formar parte del sector de la
información.
¿Deben incluirse o no, al estimar el alcance del sector de la información, las
salidas intermedias (que sirven como entradas para otras actividades de la
producción)?
¿Debe limitarse el sector de la información solo a las actividades que producen
información, o debe abarcar también las que gestionan, distribuyen, muestran,
etc. la información?
¿Deben considerarse parte del sector de la información las industrias que
producen bienes tangibles (por ejemplo, computadoras, monitores, enrutadores,
etcétera)?
¿Deben ser considerados parte del sector de la información los servicios que
proporcionan información, pero no productos de información para el mercado
(por ejemplo: un médico que emite un diagnóstico o administra medicamentos)?
Puede decirse que no, porque el servicio que proporcionan no tiene el mismo
costo marginal de producción, aproximadamente cero, que la generación de los
productos de información.
¿Deben incluirse las categorías basadas en las cuentas existentes del ingreso
nacional, o deben incluirse las actividades no incluidas en esas cuentas - quizás
porque antes no existían?
¿Los estimados de la contribución del sector de la información al PNB deben
basarse en el “valor añadido” o en la “demanda final”? La demanda final se basa
en las ventas del producto, mientras el valor añadido se basa en el ingreso.
¿Debe definirse la economía de la información en relación con su alcance con
respecto a otros sectores de la economía, o cuando se haya alcanzado un nivel
específico de informatización dentro de una economía?
¿Son los enfoques monopolizadores como las patentes y los derechos de autor,
normalmente conocidos como derechos de propiedad intelectual (DPI), los
medios más apropiados de propiedad sobre la información?