Palabras en juego

sociales, culturales y políticas que las limitan o les impiden acceder a las
tecnologías de la información y las comunicaciones y beneficiarse de ellas. Por
consiguiente, resulta imperativo que las activistas feministas entiendan el discurso
tecnológico, socioeconómico y político presente en las TIC. Es esencial que
examinen constantemente las potencialidades y los impactos de las TIC, con el
objetivo de emplearlas como herramientas eficaces en la organización feminista y
en un activismo social más amplio.
Los inicios
El impacto de las tecnologías de la información y las comunicaciones en las
mujeres se evidenció por primera vez durante el proceso preparatorio de la Cuarta
Conferencia Mundial de Mujeres, que tuvo lugar en Beijing, China, en 1995. El
trabajo de información y diseminación para estimular a las mujeres del mundo a
participar fue realizado por organizaciones femeninas a través del correo
electrónico, una herramienta que muchas de ellas estaban aprendiendo a utilizar
precisamente en ese momento. Cuando el Comité Organizador Chino anunció de
repente, en marzo de 1995, que el Foro de las ONG de Mujeres cambiaba su
sede del centro de Beijing a un sitio ubicado a 64 kilómetros, en Huairou, el
Centro Internacional de la Tribuna de la Mujer envió un alerta urgente a
WOMENET, una red por fax compuesta por 28 redes de medios de comunicación
de mujeres de todo mundo surgida después de un taller de medios de
comunicación de mujeres realizado en Barbados, en 1991. Cada red de medios
de comunicación de mujeres envió el mensaje por fax a su propia red en cada
región del mundo y, rápidamente, decenas de miles de firmas fueron enviadas en
señal de protesta a las Naciones Unidas y al Comité Organizador Chino en
Beijing. Desgraciadamente, esto no hizo que los anfitriones chinos cambiaran de
parecer, aunque sirvió para que redoblaran sus esfuerzos con vistas a
proporcionar mejores alojamientos e instalaciones en Huairou. Sin embargo,
mostró cuán rápida y eficazmente las mujeres podrían contactarse y apoyarse
entre sí en tiempos de crisis, lo que constituyó un momento de fortalecimiento
para las mujeres a escala internacional [1].
En América Latina (que estaba más avanzada en ese momento en cuanto a la
conectividad por correo electrónico que Asia-Pacífico asiático o África), una gran
cantidad de mujeres se beneficiaron con las facilidades de comunicación en línea
disponibles durante la preparación de la Conferencia de Beijing. En otras
regiones, las mujeres empleaban una combinación de nuevas TIC con otros
medios y facilidades de comunicación entre las que se incluían teléfono, fax, y
reuniones personales.
Durante la conferencia en Beijing, la Asociación para el Progreso de las
Comunicaciones organizó un equipo de 40 miembros, todas mujeres, que brindó
servicios plenos de Internet a todos los participantes del Foro de ONG de Beijing y
a la conferencia intergubernamental. Mujeres y hombres de todo el mundo
pudieron acceder a la información procedente directamente del Foro de ONG y de
la conferencia a través del correo electrónico, de conferencias electrónicas y
páginas Web [2].
La participación femenina en los preparativos regionales y mundiales del
encuentro de Beijing contribuyó evidentemente a crear una red de mujeres
preocupadas por los temas y las políticas de género y las TIC. No obstante, a
pesar del empleo relativamente popular de las tecnologías en la fase preparatoria
y durante el Foro de ONG y la Conferencia de Beijing, la Plataforma de Acción de