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Eduardo Galeano Bocas del tiempo
Cuando se sentó a descansar, sacó de su mochila unas barras de chocolate. Antes del
primer mordisco, se encontró rodeado de niños curiosos.
Ellos nunca habían probado eso. Les encantó.
El gobierno global
En el crepúsculo del siglo veinte y de su propia vida, Julius Nyerere conversó con la
comunidad internacional. O sea: los jefes del Banco Mundial lo recibieron en Washington.
Nyerere había sido el primer presidente de Tanzania, después de mucho pelear contra el
poder colonial; y había creído en la independencia y había querido que ella fuera mucho más que
un saludo a la bandera.
–¿Por qué ha fracasado usted? –le preguntaron los altos expertos internacionales.
Nyerere respondió:
–El Imperio Británico nos dejó un país donde casi todos eran analfabetos y habla dos
ingenieros y doce médicos. Al fin de mi gobierno, casi no habla analfabetos, y teníamos miles de
ingenieros y de médicos. Yo dejé el gobierno en 1985. Han pasado trece años. Ahora, tenemos
muchos menos niños en las escuelas, un tercio menos, y la salud pública y los servicios sociales
están en la ruina. En estos trece años, Tanzania ha hecho todo lo que el Banco Mundial y el
Fondo Monetario Internacional exigieron que se hiciera para modernizar el país.
Y Julius Nyerere devolvió la pregunta:
–Por qué han fracasado ustedes?
La carga del hombre blanco
El capitán Léon Rom coleccionaba mariposas y cabezas humanas. A las mariposas las
clavaba en la pared. Las cabezas decoraban su jardín. Otro oficial de la tropa colonial, Guillaume
Van Kerckhoven, competía con él y decía ser el mayor experto en decapitaciones.
El Congo, cien veces mayor que Bélgica, era propiedad personal del rey Leopoldo: una
fuente prodigiosa de caucho y marfil, un inmenso paisaje de esclavos encadenados, azotados,
mutilados, asesinados.
En el año 1900, el diplomático inglés Roger Casement fue invitado a comer en el Palacio
Real de Bruselas. Entre plato y plato, el rey Leopoldo habló de las dificultades tremendas que su
misión civilizadora encontraba a cada paso. Era una hazaña imponer la disciplina laboral a una
raza inferior, que ignoraba la cultura del trabajo, bajo aquel sol africano que derretía las piedras.
El rey reconoció que a veces sus hombres, hombres de buena voluntad, cometían abusos.
Era culpa del clima:
–El calor, intolerable, los enloquece.
Prodigiosa Ciencia
A los veintiséis años, entró al quirófano por primera vez. Desde entonces, vivió entre el
quirófano y el escenario. ¿De qué color es la cumbre del mundo? Del color de la nieve. Para ser
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