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Eduardo Galeano Bocas del tiempo
El puerto
La abuela Raquel estaba ciega cuando murió. Pero tiempo después, en el sueño de Helena,
la abuela veía.
En el sueño, la abuela no tenía un montón de años, ni era un puñado de cansados huesitos:
ella era nueva, era una niña de cuatro años que estaba culminando la travesía de la mar desde la
remota Besarabia, una emigrante entre muchos emigrantes. En la cubierta del barco, la abuela
pedía a Helena que la alzara, porque el barco estaba llegando y ella quería ver el puerto de
Buenos Aires.
Y así, en el sueño, alzada en brazos de su nieta, la abuela ciega veía el puerto del país
desconocido donde iba a vivir toda su vida.
Los emigrantes, hace un siglo
Un mechón de pelo,
una vieja llave que había perdido su puerta,
una pipa que había perdido su boca,
el nombre de alguien bordado en un pañuelo,
el retrato de alguien en marco de óvalo,
una cobija que había sido compartida
y otras cosas y cositas venían, envueltas entre las ropas, en el equipaje de los desterrados.
No era mucho lo que cabía en cada valija, pero en cada una cabía un mundo. Chueca,
destartalada, atada con cordones o mal cerrada por herrajes quejumbrosos, cada valija era como
todas, pero igual a ninguna.
Los hombres y las mujeres llegados desde lejos se dejaban llevar, como sus valijas, de fila
en fila, y se amontonaban, como ellas, esperando. Venían de aldeas invisibles en el mapa, y al
cabo de sus largas travesías habían desembarcado en la isla Ellis. Estaban a un paso de la
Estatua de la Libertad, que había llegado, poco antes que ellos, al puerto de Nueva York.
En la isla, funcionaba el colador. Los porteros de la Tierra Prometida interrogaban y
clasificaban a los inmigrantes. les escuchaban el corazón y los pulmones, les estudiaban los
párpados, las bocas y los dedos de los pies, los pesaban y les medían la presión, la fiebre, la
estatura y la inteligencia.
Los exámenes de inteligencia eran los más difíciles. Muchos de los recién llegados no
sabían escribir, o no atinaban más que a balbucear palabras incomprensibles en lenguas
desconocidas. Para definir su coeficiente intelectual, debían contestar, entre otras preguntas,
cómo se barría una escalera: ¿Se barría hacia arriba, hacia abajo o hacia los costados? Una
muchacha polaca respondió:
–Yo no he venido a este pais para barrer escaleras.
El vuelo de los años
Cuando llega el otoño, millones y millones de mariposas inician su largo viaje hacia el sur,
desde las tierras frías de la América del Norte.
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