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Eduardo Galeano Bocas del tiempo
La comedia de los cinco siglos
HOY FUNCIÓN HOY: Portugal celebró a lo grande los quinientos años del desembarco de
Bartolomé Días en las costas del sur del África. Convertido en un gran teatro de la nostalgia
imperial, el país puso en escena al osado navegante que había llegado al Cabo de Buena
Esperanza en 1487, en una época de alta gloria, cuando Dios había regalado a Portugal la mitad
del mundo.
Actores vestidos al modo de los tiempos, sedas y terciopelos, finas espadas, sombreros de
mucho plumaje, poblaron una copia exacta del navío de Bartolomé Días, que se hizo a la mar y
puso proa al África.
En la playa sudafricana, estaba previsto, habría una multitud de negros, saltando de alegría
y de gratitud ante los navegantes que habían venido, cinco siglos antes, para hacerles el favor de
descubrirlos. Pero esa playa era, en 1987, exclusiva para blancos. Los negros tenían prohibida la
entrada, por esas cosas del apartheid.
Una eufórica multitud de blancos, pintados de negro, recibió a los portugueses.
La comedia del siglo
En 1889, París festejó, con una gran exposición internacional, los cien años de la revolución
francesa.
Argentina envió una variada muestra de frutos del país, Entre otros, mandó una familia de
indios de la Tierra del Fuego. Eran once indios onas, ejemplares raros, una especie en extinción:
los últimos onas estaban siendo aniquilados, en esos años, a tiros de winchester.
De los once onas enviados, dos murieron en el viaje. Los sobrevivientes fueron exhibidos en
una jaula de hierro. Antropófagos sudamericanos, advertía un cartel. Durante los primeros días,
no les dieron nada de comer. Los indios aullaban de hambre. Entonces, empezaron a arrojarles
algunos pedacitos de carne cruda. Era carne de vaca; pero nadie quería perderse aquel
espectáculo horripilante. El público, que había pagado entrada, se agolpaba en torno a la jaula
donde los salvajes caníbales disputaban a zarpazos la comida.
Así fueron celebrados los primeros cien años de la Declaración de los Derechos del
Hombre.
La comedia del medio siglo
Se cumplían cincuenta años de las explosiones atómicas que habían aniquilado Hiroshima y
Nagasaki.
La Smithsonian Institution anunció, en Washington, una gran exposición.
La muestra iba a incluir mucha información documental y numerosas opiniones de
científicos, historiadores especializados y expertos militares. También iba a ofrecer testimonios de
los protagonistas, desde el coronel que comandó los bombardeos, a quien aquel asunto nunca le
había quitado el sueño, hasta algunos japoneses sobrevivientes, que habían perdido el sueño y
todo lo demás.
Los visitantes de la exposición corrían el peligro de enterarse de que la multitud asesinada
desde el cielo estaba formada, en su mayoría, por mujeres y niños. Y, peor todavía, la amplia
documentación reunida podía informarles que las bombas no habían sido arrojadas para ganar la
guerra, porque la guerra ya había sido ganada, sino para intimidar a la Unión Soviética, que era el
próximo enemigo.
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