el libro del convaleciente - AMPA Severí Torres

EL TIMBRE DE ALARMA
Digitalización de Elsa Martínez – mayo 2006
EL HOMBRE DE LA BARBA AZUL MARINO
Yo había pasado el día en el campo: en Slough.
¿En Slough? Sí; en Slough. En Slough...
Yo había pasado el día en el campo (en Slough) y regresaba a Londres,
a bordo de uno de los trenes de la tarde, cuando al llegar a la estación de
Charing Cross oí gritar desaforadamente a varios viajeros de los que, por viajar
sin billete, iban sentados en el techo de los vagones.
Al principio no hice caso. Supuse que el interventor les habría
sorprendido y que los viajeros sin billetes estarían asesinándole, como siempre
ocurre. Pero al cabo de unos instantes no fueron sólo los viajeros del techo los
que gritaron, sino que se pusieron a gritar todos cuantos se hallaban situados
junto a las ventanillas y que, por tal causa, viajaban contemplando el paisaje
y tragando hollín.
—¡Algo muy grave ocurre! —pensé, lanzándome al timbre de alarma y
tirando hacia abajo de la empuñadura.
El aparato funcionó al instante; pero en lugar de parar el tren, como yo
esperaba, salió por cierta ranura una tarjeta perfumada con gasolina y que
decía así:
“Si está usted en peligro de muerte, récele a San Jorge, caballero.—LA
COMPAÑÍA.”
Era ésta la última modificación que se ha introducido en los timbres
de alarma de los ferrocarriles británicos y que tiene por objeto evitar las
detenciones por accidentes y fortalecer el ánimo de la raza inglesa en los
momentos de peligro.
UN HALLAZGO MACABRO Y PEDESTRE
Entonces me abalancé a una de las ventanillas y supe a qué obedecía el
griterío de los viajeros.