el libro del convaleciente - AMPA Severí Torres

84 Enrique Jardiel Poncela
Digitalización de Elsa Martínez – mayo 2006
—Lady Hamilton, cuyo verdadero nombre fue Emma Lyon, tuvo
un bajo origen; fue criada de una posada, casó con Lord Hamilton, se
enamoró de Nelson y tuvo con él una hermosa y rubia niña. Nació en
1761 y murió en 1815. La voz de dentro exclamó:
—Muy bien. Queda usted aprobado. Puede presentarse a nuevo
examen si aspira a que le den nota.
Y la puerta se abrió. Holmes y yo entramos, temblorosos.
Después de atravesar unos pasillos oscuros, como quien atraviesa
un pastel de hojaldre, nos hallamos en un vastísimo salón. Allí había
hasta un centenar de damas y caballeros de la más alta aristocracia.
Como eran de la alta aristocracia, les extrañó un poco que yo fuera tan
bajito. Pero no dijeron nada.
Disimulados dentro de nuestros disfraces de canallas, nos
preparamos a asistir a la Misa Negra.
Ésta comenzó al punto con una serie de ceremonias repugnantes.
Un pastor protestante y dos empleados de Aduanas situados frente
a una mesa de tresillo, que hacía las veces de altar, ejecutaron juegos
malabares con tres bisoñés de otros miembros de la Cámara de los
Comunes. Por fin a uno de ellos le falló la mano y se le cayeron al suelo
los bisoñés. Entonces los otros dos individuos se arrojaron sobre él y le
dieron de bofetadas. Los infieles que asistían a la Misa
Negra rugieron con entusiasmo irreverente.
Cuando el abofeteado logró rehacerse, exclamó por tres veces:
—¡Támesis! ¡Támesis! ¡Támesis!
Y, cual si aquello fuera una orden inapelable, el desenfreno más
inaudito se apoderó de la muchedumbre que llenaba el salón.
Mujeres y hombres, olvidando sus orígenes aristocráticos, se
entregaron a toda clase de terribles y odiosos excesos: se daban la
mano, se preguntaban por la familia, se jugaban los peniques a cara o
cruz, chupaban caramelos, sacaban virutas de sus bastones, se limpiaban
los dientes, se depilaban las cejas, se ponían en cuclillas y daban saltos
gritando "¡cuá, cuá!", se arrancaban los botones de los trajes, se
apretaban los nudos de las corbatas; en fin, el disloque en el idioma de
Shakespeare.