La Destrucción de Jerusalén

sacerdotal, y ellos determinaron establecer un gobierno sobre la fundación ancha de
libertad civil y religiosa. Estos principios son el secreto de nuestro poder y prosperidad
como una nación. Millones de otros países han buscado nuestras costas, y los Estados
Unidos han subido a un lugar entre las naciones más poderosas de la tierra.
Pero el calco severo del lápiz profético revela un cambio en esta escena
tranquila. La bestia con cuernos semejantes a los de un cordero habla con la voz de un
dragón, “y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de (277) ella.” El
espíritu de persecución manifestado por el paganismo y el papado es otra vez revelado.
La profecía declara que este poder dirá “a los moradores de la tierra que le hagan
imagen a la bestia.” (Apocalipsis 13:14.) Se hace la imagen a la primera bestia parecida
a un leopardo, el cual es presentado por el mensaje del tercer ángel. Por esta primera
bestia es representada la iglesia romana, un cuerpo eclesiástico vestido con poder civil,
teniendo autoridad para castigar a todos los disidentes. La imagen a la bestia representa
otro cuerpo religioso vestido con poder semejante. La formación de esta imagen es el
trabajo de la bestia cuyo surgimiento tranquilo y profesiones moderadas presenta un
símbolo tan notable de los Estados Unidos. Aquí se encuentra una imagen del papado.
Cuando las iglesias de nuestro país uniéndose en puntos comunes de fe, influyan sobre
el estado para que imponga los decretos y las instituciones de ellas, entonces la América
protestante habrá formado una imagen de la jerarquía romana. Entonces la iglesia
verdadera será asaltada por persecución, como fue el pueblo de Dios en la antigüedad.
Casi cada siglo suministra ejemplos de lo qué intolerancia y malicia pueden hacer bajo
un ruego de servir a Dios protegiendo los derechos de Iglesia y Estado. Iglesias
protestantes que han seguido en los pasos de Roma formando alianza con poderes
mundanos han manifestado un deseo semejante restringiendo libertad de conciencia.
En el siglo XVII miles de ministros no conformistas sufrieron bajo la regla de la iglesia
de Inglaterra. La persecución siempre sigue favoritismo religioso en la parte de los
gobiernos seculares (278.)
La bestia con cuernos semejantes a los de un cordero manda que “todos,
pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les ponga una marca en la
mano derecha, o en la frente; y que nadie pueda comprar ni vender, sino el que tenga la
marca o el nombre de la bestia, o el número de su nombre.” (Apocalipsis 13:16,17.)
Esta es la marca respecto a la que el tercer ángel pronuncia su advertencia. Es la marca
de la primera bestia, o el papado, y por lo tanto se busca entre las características
distinguidas de ese poder. El profeta Daniel declaró que la iglesia romana, simbolizada
por el cuerno pequeño, pensaría en cambiar tiempos y leyes (Daniel 7:25.) Mientras que
San Pablo lo estilizó el hombre de pecado (2 Tesalonicenses 2:3.4.), quien se exalta a sí
mismo sobre Dios. Sólo adulterando la ley de Dios podía el papado elevarse sobre Dios;
y quienquiera que guardase a sabiendas la ley así adulterada daría honor supremo al
poder que introdujo el cambio. Tal acto de obediencia a las leyes papales sería señal de
sumisión al papa en lugar de sumisión a Dios.
El papado intentó alterar la ley de Dios. El segundo mandamiento, que prohibe
el culto de las imágenes, ha sido borrado de la ley, y el cuarto mandamiento ha sido
adulterado de manera que autorice la observancia del primer día en lugar del séptimo
como día de reposo. Pero los papistas aducen para justificar la supresión del segundo
mandamiento, que éste es inútil puesto que está incluido en el primero, y que ellos dan
la ley tal cual Dios tenía propuesto que fuese entendida. Este no puede ser el cambio
predicho por el profeta. Se trata de un cambio intencional y deliberado: “Pensará en
mudar los tiempos y (279) leyes.” El cambio introducido en el cuarto mandamiento
cumple exactamente la profecía. La única autoridad que se invoca para dicho cambio es
la de la iglesia. Aquí el poder papal se ensalza abiertamente sobre Dios.
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